公元前202年2月，刘邦打败项羽，结束楚汉战争，西汉建立，西汉初期定都洛阳，后迁长安（今西安市西北）。

　　历史上有名的“洛阳论三杰”，就发生在刘邦刚刚定都洛阳之时。当时天下初定，刘邦在洛阳南宫开庆功宴，席间总结楚汉战争胜利的原因，他说：运筹帷幄之中，决胜千里之外，我不如张良;镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，我不如萧何;统率百万之军，战必胜，攻必取，我不如韩信。此三人皆为人杰，为我所用，这就是我得天下的原因。成语“运筹帷幄”“决胜千里”即由此而来。

　　刘邦对众功臣进行封赏，他首先封萧何为缵侯，食邑颇多。萧何，江苏沛县人，尤善治国，为刘邦取得天下的重要功臣。张良，字子房，安徽亳县人，足智多谋，为刘邦心腹谋臣，封留侯。韩信，江苏清江人，屡立奇功，是中国历史上屈指可数的著名军事家。因刘邦对韩信心存忌惮，恐其谋反，故而先封王，后借故降为侯，并最终杀之。在刘邦加封功臣20多人后，因其余将领日夜争功，一时难以定夺，所以未及封赏。后来刘邦在洛阳南宫复道上望见诸将常常围坐在沙滩上交谈，感到奇怪，便问张良。张良说：陛下布衣起家，靠这些人夺得天下，今陛下贵为天子，而所封皆为故旧，所诛皆平生所仇怨，这些将领担心陛下不能对他们全部封赏，而且又恐怕您计较他们以前的过失而被杀，所以聚议谋反。刘邦听后，非常担忧，求计于张良，张良建议：“先速封雍齿，则众臣人人自信矣。”因为雍齿是刘邦平生最痛恨的人之一，多次想杀掉他，如今封雍齿，一定会稳定众人之心。刘邦采纳张良计谋，置酒，封雍齿为什方侯，又下令丞相、御史尽快对余者定功行封。众将见雍齿被封为侯，皆欢喜道：“雍齿尚且封侯，我等无忧矣。”就这样，一场大变故很好地化解了。

　　刘邦又诏令群臣评议18位功臣的排序。众人多推平阳侯曹参排第一，但刘邦自有真知灼见，认为萧何才是他取得天下最重要的功臣，故排萧何第一，曹参次之，并特许萧何可以佩剑穿鞋上殿，上朝时亦不必按礼仪小步快走。

　　后人根据刘邦对众将领按功劳进行封赏的行为，引出成语典故“论功行赏”。