新华社堪培拉2月8日电 (记者 江亚平)据澳大利亚警方证实,截至当地时间8日22时,澳南部维多利亚州森林大火造成的死亡人数已升至84人,成为澳大利亚历史上人员伤亡最严重的火灾之一。
警方说,最严重的是维多利亚州北部地区。由于高温干旱、风势强劲,火势难以控制,死亡人数还可能继续上升。到目前为止,维多利亚州受灾面积达到33万公顷,750多所房屋被毁。灾情最严重的是距离墨尔本以北80公里的金莱克地区,这里一些市镇被整个毁掉,共有550多所房屋被烧毁,63人死亡,受灾面积超过22万公顷。
澳总理陆克文8日飞抵墨尔本并视察了灾区。他表示,这次发生的森林大火是一场极具破坏性的灾难,夺去了很多生命和财产,但政府已经部署好紧急救援工作。
近两天来,澳南部维多利亚州先后有20多处发生森林火灾,面积大、灾情重。警方曾多次表示,部分火灾是人为纵火所致。警方说,这些纵火犯一旦被缉拿归案,将受到严惩。
另外,在澳东南部的新南威尔士州,也有数十处地方出现火灾,但到目前为止尚未造成人员伤亡。