据新华社华盛顿2月24日电 (记者 任海军)
美国首颗“嗅碳”卫星24日因发射失败而坠入南极附近海域,美国宇航局地球科学部门负责人迈克尔·费赖利克对此指出,全球气候变化研究可能因此受到影响。
费赖利克在接受美国太空网采访时说,科学家们准备了8年多时间才发射这颗卫星,其坠毁将是对全球气候变化研究的沉重打击。
美国“嗅碳”卫星的主要任务是绘制完整的大气二氧化碳循环地理分布图,为研究气候变化提供更多科学依据。据美国宇航局介绍,这颗卫星每16天可采集到约800万个全球二氧化碳精确测量数据,其设计工作年限为2年以上。
事故发生后,美宇航局表示将尽快成立事故调查委员会,以查明事故的根本原因。美宇航局发射主管查克·多瓦尔说,该机构原定于今年10月发射另一颗用于研究温室气体的卫星——“荣誉”号,但此次事故调查清楚前,“荣誉”号将暂不发射。