为防止伪造,邮票除用水印纸外,一般还在邮票图样内做上暗记。特别是用雕刻版印制的邮票,为了区分邮票的版式,大都在邮票上做有暗记。
暗记主要包括图样和文字两种。例如,我国早期的“宫门票”,有伦敦版和北京版之分,其版式区分即属于图样暗记的不同。而我国解放初期发行的几套纪特票,因后来曾经重印过,故有“原版”、“再版”之分,它们的区别主要也是图样暗记不同,其中“纪10”、“纪13”,再版时在图样某处特意暗暗地加上一个“大”字(原版无),这就称为“文字暗记”。
雕刻版邮票在印制过程中,一般有母模、子模及版三种不同的样式。在母模中就置上暗记的称“母模暗记”,这种暗记在每枚邮票中都能发现。在用母模复制成子模时加上的暗记,称为“子模暗记”,它不是每枚邮票上都有,只有在全张邮票上才能发现其中几枚邮票上有暗记。在用子模拼成版时,在某一枚上加入一些暗记,那么,在印出来的邮票全张的同一位置的那枚内含有暗记,这就称“版暗记”。
集邮爱好者在研究和欣赏邮票过程中,适当地研究邮票上的暗记,分辨邮票的不同版模和版式,这不仅能培养我们细致观察事物的能力和分析判断的能力,而且可以提高我们的集邮兴趣。