甘肃是中国栽培牡丹的发祥地之一，广泛分布在秦岭山脉和陇南山地的紫斑牡丹，是中国栽培牡丹的一个重要原种。

　　兰州不少公园栽种有牡丹

　　4月初，我们到兰州采访，登上城市南部的兰山之巅，看到一个面积10多亩大的牡丹园，园子中间是一座古色古香、高数丈的牡丹阁。在兰山公园工作了20年的老园丁杨师傅说，兰山公园的牡丹集中在牡丹阁周围，共有150多株10多个品种，株龄都在20年以上。每年4月底牡丹陆续绽放，持续到5月中旬。每到这时候，市民都驱车上山看牡丹，节假日更是游人如织，车辆都停放不下。

　　我们注意到，这里的牡丹很高大，大多有一人高。有趣儿的是，牡丹叶子虽然发黄枯萎，但没有凋落。杨师傅说，兰山公园的牡丹枯叶不掉落，第二年春天发出新叶，老叶子才脱落。我们看到，这里的牡丹刚刚发出嫩芽，还没有结出花蕾。

　　从事甘肃牡丹研究多年的陈德忠说，清代以来，兰州牡丹栽培日盛，不少名园都植有牡丹。清末甘肃布政使谭继询之子谭嗣同来兰州居住了一段时间，说：“甘肃故产牡丹，而以署中（布政使司后花园）所植为冠，凡百数十本，本著花以百计，高或过屋。”

　　距兰州市80多公里的榆中县，过去曾是牡丹丹皮集散地。这里有一个和平公园，是1967年开始筹建的，后来陆续引进了洛阳、菏泽一些牡丹品种，他们陆续选育、搜集了以紫斑牡丹为主的品种200多个。目前，当地牡丹种植面积130多亩，培植苗木13万多株，是西北地区最大的牡丹园。1991年春季，和平牡丹园开始举行兰州牡丹花会，已历18届。现在，兰州牡丹花会影响越来越大，吸引了青海、宁夏不少游客慕名观赏。

　　甘肃与洛阳牡丹交流频繁

　　陈德忠说，甘肃牡丹以兰州、临夏、临洮最多。甘肃牡丹栽培应用历史悠久，唐代开始栽培，到明清民国时期栽培尤盛。甘肃牡丹现有300多个品种，花瓣基部都有明显的大块紫斑，在其他形态特征上也与中原地区的品种有明显区别，被确定为中国栽培牡丹中的一个重要品种群。

　　我们在兰州、临夏等地看到，西北牡丹的特点十分明显：植株高大，生长健壮。陈德忠告诉我们，西北牡丹抗寒耐旱，病虫害少，适应性强。一些古老品种如“佛头青”、“绿蝴蝶”、“醉仙桃”、“太土黄”等，古书上均有记载，但是现在中原地区已经不再种植，只有临夏、临洮还有。

　　著名牡丹专家李嘉珏研究发现，甘肃牡丹与洛阳牡丹的联系，最早是在隋代。《隋志》记述：“炀帝辟地二百里为西苑，诏天下进花卉。”此时，西北牡丹开始进入洛阳，品种有“延安黄”、“飞来红”、“颤凤娇”等。到了宋代，洛阳“凡园皆种牡丹，盖无它，池亭独有牡丹数十万本。”西北与洛阳牡丹交流更加频繁。

　　李嘉珏考证，历史上，甘肃一些牡丹栽培于交通要道上，因此，和中原牡丹往来密切。在临夏、临洮等地的牡丹品种名称中，与洛阳牡丹品种名称相同的至少有17个。一些甘肃牡丹品种由商人、官吏从洛阳带来，在当地生根，被“同化”后得到发展；甘肃的紫斑牡丹迁移到洛阳后，融合到洛阳牡丹品种群中，丰富了洛阳牡丹品种。

　　近代，甘肃牡丹还走出了国门。1926年，一位美国学者从甘南卓尼县的寺院里采下牡丹种子寄回国内，在美国生长良好，后来部分牡丹种子又从美国传到欧洲，一些引种在伦敦植物园里的牡丹长势良好。

　　近年来，每逢春节，大量洛阳、菏泽的牡丹盆花被运到兰州、临夏、临洮销售；甘肃牡丹株苗引种到洛阳、菏泽等地，相互交融，共同发展。