尚未开花的临夏“牡丹王”。

　　临夏回族自治州面积8160平方公里，辖7县1市，196万人，回族约占半数，古称河州、枹罕。前不久，我们从兰州乘车赶往自治州所在地——临夏市。刚进入临夏州境内，我们便收到一条信息：“欢迎您到‘花儿’故乡临夏。”

　　“花儿”与临夏关系密切

　　李永林今年72岁，曾担任该自治州县级市——临夏市的林业局局长，从事临夏牡丹研究20多年。他说，“花儿”是流行于青海、甘肃、宁夏一带的民歌，临夏之所以被称为“花儿”的故乡，是因为临夏牡丹与当地人的生活密切相关，各种文学艺术、传统工艺美术、日常生活习惯，都深深打上了牡丹的印记，“花儿”歌颂的内容，很多都与临夏牡丹有关。

　　临夏牡丹每年5月盛开。届时，吃牡丹宴、饮牡丹酒、庆牡丹花开之风席卷城乡，有“浪牡丹”之称，真可谓花开时节倾城欢。临夏牡丹有许多名品：“佛头青”、“绿蝴蝶”、“河州粉”、“花二乔”、“太土黄”等，五彩缤纷，令人目不暇接。

　　临夏的回族、汉族等族群众喜欢用牡丹给女儿起名字，小伙子喜欢用牡丹比喻心上人。

　　李永林举例说，“花儿”歌词有“尕妹穿的是绿丝裤，好比牡丹打骨朵”、“青石头青来蓝石头蓝，白石头根里的牡丹”、“大山背后山靠山，十二瓣叶叶的牡丹”。“花儿”曲牌中也有《白牡丹令》、《绿牡丹令》、《牡丹花朵多栽令》等，还有长歌《十朵牡丹九朵开》、《十二月牡丹》。除了“花儿”外，临夏民间艺术更是散发着牡丹的芳香。窗花、线荷包、箱柜、炕桌、梁、栋等上面的图案，都有牡丹，临夏雕砖更是以牡丹为主题。清代诗人吴镇盛赞临夏“牡丹随处有，胜绝是河州”，又说“枹罕花似小洛阳，金城（今兰州）得此岂寻常”，把临夏花城比作牡丹甲天下的洛阳城。

　　临夏牡丹曾名冠西北

　　在临夏市郊农户家的院落里，处处可以看到高大的牡丹，有的庭院竟栽种有10多株牡丹。在城市东入口的振华牡丹园，我们看到牡丹株苗高大健壮，年龄多超过20岁。

　　夏河从临夏市东部流过，向北汇入洮水，然后浩浩荡荡奔入黄河。这里是洮水谷地，黄土高原边缘，土质、水文状况和中原地区相似，但因地理位置高，到了４月初，山上还有薄薄的积雪。

　　临夏东北部的临洮，古时称狄道。清代诗人吴镇赞临洮“牡丹开径尺”，说“牡丹真富贵，狄道堪称雄。绝艳生天末，芳华比洛中”。临洮牡丹品种“万金富贵”、“大雪青”、“粉妆楼”、“大红魁”、“娇红”、“玛瑙盘”等，开花繁多，气味芳香，是甘肃牡丹的代表。

　　甘肃有一种说法：“西北牡丹看甘肃，临夏牡丹为最盛。”临夏曾是十六国时期西秦国的国都，其后人马步芳亦对牡丹情有独钟，他1942年在西宁建造马公馆时，专门在后花园栽种牡丹。直到现在，西宁公园仍有牡丹的倩影，近年来还引进洛阳牡丹株苗，发展牡丹苗圃，栽种盆花、销售株苗。

　　800多年前，牡丹种植开始深入临夏当地人的生活，临夏牡丹栽培技术日臻成熟。明代中期的《循化志》记述当地不仅有牡丹栽培，而且“打儿架山上野花极繁，多不知名，唯牡丹芍药可指数。”《河州志》也有“牡丹旧有数十种，冠绝全省”的记载。

　　现在，我们看到的打儿架山已改名大立架山，山上光秃秃的，有亭榭庙宇，唯独见不到牡丹的影子。山下有一个开放性公园——红园，有园工在养护牡丹。几处苗圃里的牡丹都有一人多高，像一株株树。天气依然寒冷，牡丹还没有吐蕊。李永林说，这里的牡丹有１００多株、１０多个品种，种植有２０多年了，４月底牡丹陆续绽放，可持续到５月下旬。

　　临夏的土质适宜牡丹生长，这里的牡丹寿命普遍长，五六十年以上的植株很常见，百年生的牡丹也不稀罕。临夏市州政府院内，过去有一株“粉狮子”牡丹，株高１．８３米、丛围１２．６米、着花３２５朵，是洛阳市牡丹研究所１９８５年发现的，是目前国内最大的牡丹，被称为“牡丹王”。每年花开时节，这株“牡丹王”在红园内依然花繁叶茂。

　　临夏牡丹新规划

　　临夏的牡丹种植在上世纪六七十年代走了弯路。栽培技术落后，在自治州林业局，一位负责人给我们提供的一份《河州牡丹产业开发情况》资料显示：目前临夏牡丹种植面积不足2000亩，约１０万株１００多个品种。由于苗木培育技术落后，目前还没有形成市场。近３年来，以洛阳、菏泽为代表的反季节牡丹打入临夏，逐渐占领西北市场，临夏牡丹市场化发展前景堪忧。

　　这位负责人说，宋代，临夏牡丹引种到洛阳成长，洛阳牡丹也来到临夏生根发芽；去年，我们到洛阳取经后，制定了详细的发展规划，计划通过３年到５年的努力，使临夏牡丹种植面积达到２万亩，牡丹产业化经营初具规模，重塑“枹罕花似小洛阳”的辉煌。