据新华社休斯敦5月20日电
国际空间站宇航员20日开始饮用由他们的尿液、汗液等循环处理制备的水,这在人类太空探索历史上还是头一回。
美国航天局地面控制中心报告说,当天空间站上的3名宇航员互祝“干杯”,碰杯后各自品尝了“太空循环水”,并向地面负责水循环设备研发的航天局工作人员表示祝贺。美国宇航员迈克尔·巴拉特饮用后说:“味道好极了。”
这种特制水是由美国航天局研制的水循环设备处理的,它收集空间站宇航员的尿液、汗液和站内空气中的水分等,经过多道程序,最终制备出可饮用水。
去年年底,这台水循环设备由美国“奋进”号航天飞机运上空间站,进行测试。后来又由航天飞机将水样带回地面进行检测。最终这台设备才开始正式供水。
美国航天局说,有人驻守的空间站需要定期运送饮用水,费用高昂。有了这种水循环设备,空间站就可以自行解决饮用水,为下一步空间站常驻人员增至6人做好准备。预计届时该设备仅需约6小时,就可制备22升饮用水。