1983年，我们去美国时,正遇国内副食品供应紧张，许多地区一年才发半公斤至l公斤鸡蛋票。到美国一看，鸡蛋、鸡腿到处都是，还是最便宜的食品。

　　在美国，一般肉类都不贵，而大部分蔬菜不便宜，刚好，大家可以“开洋荤”了。但是，一两个月下来，开荤厉害的人有反应了，嘴发苦、身发热、舌苔发红，有些人严重便秘。

　　我看外国人每天吃那么多肉没事，我们中国人吃这么一点就不行。一次，我看到一篇关于食肉动物和食草动物的文章，明白了中国人为什么不能多吃肉的原因。

　　肉类食品营养丰富，且容易腐烂，所以，像老虎、狮子、狼那样的食肉动物的肠子又短又直，没有许多褶皱。肉是浓缩性食物，不需要很长的肠子去慢慢消化吸收，肠道短可以把因肉类腐烂而产生的毒素尽快排泄出去。

　　素食中的植物蛋白与动物身体中的蛋白质有很大差别，纤维很多，难于吸收，食素的牛、羊、兔等，负责摄取食物营养的肠子必须较长，这样才能吸收到足够的营养。

　　研究发现，兔子身长为0.4米，肠子长8米，肠子是身长的20倍。山羊的肠子为身长的22倍。而老虎，身长为1.3米，肠子只有5.4米。狼的肠长仅为身长的3.5倍。食草动物的肠子比食肉动物的肠子长很多，这是因生存条件的不同而产生的差异。

　　千百年来，由于东西方人的生存条件不同，决定了生活方式尤其是饮食习惯不同。人类与动物一样，肠子的长度也产生很大差异。通过分析数据发现，以肉食为主的西方人，身高1.8米的人，其肠子的长度平均为5.4米，肠长倍数为3；而以素食为主的亚洲人，身高1.7米的人，其肠子的长度平均为8.3米，肠长倍数为5，差异的确很大。

　　中国人如果改成以肉食为主，那么，我们比西方人长那么多的肠子，就会充分吸收肉食中的营养，使我们的营养过剩，而且又不能像西方人那样，把肉食在体内腐烂产生的毒素尽快排泄出去，这样必然影响健康。

　　所以，我们不能盲目地去赶吃西餐的时髦，也不能轻易听信西方营养学家的理论。我们应该管住自己，教育小孩，不要轻易改变饮食习惯，否则，会得到严厉的惩罚。

　　不仅如此，饮食习惯和肠子的长短，也决定了人和动物的秉性差异。肠子要消化、吸收动物蛋白质，会分泌出“去甲肾上腺素”。如果以肉食为主，就会较多地分泌这种激素。这种激素能促使血压升高，心跳加剧，使大脑皮层缺少控制情感的能力而变得容易激动。长期下来，就造成了以肉食为主的西方人容易兴奋。而素食蔬菜中的“青汁”，它的化学结构同血红素相似，长期饮食这种“青汁”，既能降低血压，又能使人精神舒畅。长期以素食为主的东方人，也就潜移默化地塑造出温和、文静的秉性，形成了强调整体与和谐的东方文化。

　　当然，小小的一根肠子并不是决定人类健康和性格的唯一因素。但是，如果我们从中得到启示，那是大有好处的。

　　（选自《课外阅读》 莱茵 荐）