澳大利亚总理朱莉娅·吉拉德当地时间１７日宣布，定于８月２１日举行联邦议会选举。今后５个星期，执政党工党与反对派阵营将角逐权力中心。政治分析师认定，吉拉德尽早举行选举意在利用自己执政“蜜月期”回升的支持率，趁热打铁保住工党政权。预计选举进程中，经济、气候变化、难民政策将成为吉拉德与反对派阵营领袖托尼·阿博特角力的三大焦点议题。

　　确定选举日期

　　吉拉德当天身着白色套装，乘车从首都堪培拉前往亚勒兰拉拜访澳大利亚总督昆廷·布赖斯。她随后举行新闻发布会，宣布议会选举日期。

　　吉拉德说：“今晨，我请求总督阁下解散议会，于８月２１日改选众议院全部议席和参议院半数议席。”

　　联邦议会是澳大利亚立法机构，由女王代表即总督、众议院和参议院组成。众议院设１５０个议席，参议院设７６个议席。

　　她告诉媒体记者，选举为澳大利亚民众提供选择：是推动国家前行还是后退。谈及即将到来的选举，她承认那将是一场“势均力敌、艰苦卓绝的战斗”。

　　角力三大议题

　　政治分析师认为，吉拉德选举中将面临诸多挑战，与阿博特在经济、气候变化、难民政策等关键性议题上展开角力。

　　吉拉德政府本月初与澳大利亚矿业代表达成协议，以矿产资源租赁税取代陆克文政府提出的资源超额利润税，为工党挽回不少失分。相比之下，阿博特领导的反对派阵营可能在昆士兰州和西澳大利亚州等反对矿产资源租赁税的地区获得选民青睐。

　　难民政策或许将成为工党选举中的“软肋”。工党政府上台后，对偷渡难民采取宽容和姑息政策，使难民不断涌入澳大利亚。路透社援引分析师的话报道，阿博特领导的反对派阵营主张施行更严厉的难民政策，已经在一些主要城市选民中赢得支持。吉拉德上台后力图消除难民政策对工党的牵制，提议在东帝汶建立一个难民问题处理中心，但遭东帝汶政界人士反对。

　　如何在气候变化政策方面平衡多方利益赢得支持，也将考验吉拉德政府的智慧。

　　“章鱼妹”忙预测

　　政治分析师忙得不可开交之际，澳大利亚媒体则从南非世界杯足球赛期间走红的章鱼“保罗”那里获得灵感，请它的同类出马预测议会选举结果。

　　《悉尼先驱晨报》１７日报道，这家媒体选取的章鱼“卡桑德拉”预测，吉拉德领衔的工党将赢得选举。

　　“‘卡桑德拉’显然青睐朱莉娅·吉拉德。”报道说，“尽管是独居动物，但她用长长的须缠住总理的照片。”

　　相比之下，“卡桑德拉”似乎对阿博特不太感冒，看到他的照片时身体显现“防御性黑色”。

　　但水生动物专家罗布·哈考特说，章鱼易“情绪化”，随时可能改变喜好。

　　（新华社供本报特稿）