据新华社11月17日专电　刊登在最新一期《美国博物学家》上的一份研究报告说，胎盘结构或许是决定哺乳类动物怀孕时间长短的关键因素：胎盘结构越复杂，怀孕时间越短。

　　胎盘在哺乳动物繁衍过程中起关键作用，负责把营养和氧气输送给胚胎，同时将胚胎的排泄物输送出去。

　　不过，哺乳动物的胎盘结构各异。研究人员分析了１０９种哺乳动物的胎盘，最终发现，哺乳动物的胎盘结构越复杂，其孕期就越短，因为这样可以将更多营养提供给胚胎。

　　研究人员发现，在这１０９种哺乳动物中，鼠类的胎盘最复杂，怀孕时间也只有３周。人类和其他灵长类动物的胎盘结构相对简单，因此怀孕时间也较长。

　　此外，哺乳动物体积大小等因素也影响孕期长短。一般来讲，哺乳动物体积越大，孕期就会相对较长。