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12月9日,在英国首都伦敦,一名抗议者被逮捕。(新华社发) | |
英国议会下院9日晚投票通过上调大学学费上限方案。
英国政府自上月初起推行这一教育改革方案,以减轻公共部门财政负担,但在国内引发激烈争论。一些分析师认为,这是现任政府上台7个月以来面临的最大考验。数以千计的学生当天继续游行示威,抗议政府涨学费。查尔斯王储和妻子卡米拉乘坐的豪华轿车遭示威者袭击。
投票通过
英国议会下议院9日晚投票,以323票赞成、302票反对的结果通过上调大学学费上限方案。
为减轻公共部门财政负担、减少财政赤字,英国政府上月初宣布大幅上调大学学费上限,允许英格兰各所大学将本科生年度学费由最高3000英镑(约合4700美元)提至9000英镑(1.4万美元)。
这一方案出台后引发激烈争论。英国在野党工党领袖埃德·米利班德说,大学学费上调后,英国将成为学费负担最重的工业化国家。他批评卡梅伦“脱离普通民众”。各地学生先后组织3次大规模示威活动,抗议涨学费。
一些分析师认为,这是现任政府上台7个月以来面临的一次“大考”。
“对于政府而言,真正的危机不是能否通过这一方案,而是它可能导致一场政治败局。”伦敦经济政治学院政治学教授帕特里克·邓利维说:“通过挑起与学生群体的‘战斗’,政府把自己推上风口浪尖。”
内部分歧
对于涨学费方案,执政联盟内部存在分歧。路透社报道,针对这一方案的议会投票结果显示,至少30名来自执政联盟的议员投反对票。
英国副首相、自由民主党领袖尼克·克莱格是涨学费方案的支持者。按他的说法,这“不是自由民主党希望采取的政策”,却是经济不稳定时期的“最好选择”,大学生需要作出“牺牲”。
“在当前境况下,数百万人需要作出牺牲,许多年轻人希望以后能够上大学,我们需要为这一切寻找解决方法。”克莱格在接受英国广播公司采访时说。
与保守党组成执政联盟的自由民主党先前在议会选举时承诺反对大学学费上涨,眼下却“出尔反尔”,遭到学生“炮轰”。
不过,也有不少自由民主党人士和少数保守党人士先前公开表态反对涨学费。
法新社报道,57名自由民主党议员中,半数可能对涨学费方案投了反对票,格雷格·马尔霍兰是其中之一。
马尔霍兰在接受英国《卫报》记者采访时说,高额学费会将一些来自低收入家庭的学子挡在大学校门外,“这不符合任何人利益”。
继续抗议
英国各地数以千计的大学生、大学讲师以及高中生9日冒严寒,走上街头游行示威,抗议政府涨学费。
在伦敦,一些示威者组成游行队伍,朝议会方向行进,另一些人选择静坐表达不满。
议会大楼前,示威活动升级为暴力冲突。数以百计示威者朝警方投掷闪光弹、台球等,同时用金属物品设置障碍,阻止警方进入人群。
一些示威者说,警方在驱散示威人群时装备重型武器。“许多人被吓坏了。”现年39岁的艺术家艾莉泽亚·福尔克曼说,“一些示威者还不到17岁。”
警方说,共有13名示威者和4名警员在示威中受伤,另有7人遭逮捕。
查尔斯王储和妻子卡米拉乘坐的豪华轿车也“未能幸免”。示威者看到这辆轿车经过伦敦韦斯滕德区时,用脚踢这辆车,打碎查尔斯所在后座的车窗,还朝车身喷白色涂料。
查尔斯王储官邸克拉伦斯宫随后证实这起遇袭事件,称王储及妻子“没有受伤”。
先前3次大规模学生示威游行曾促使政府作出部分“让步”,略微修改教育改革方案,上调毕业生偿还助学贷款的收入底限,同时允许更多兼职学生申请助学贷款。
不过,学生们并不“买账”。“(政府)让步并不够。”现年19岁的伦敦城市大学学生卡特·罗斯加德说,“这仍然不会让我们上大学变得轻松。”
(据新华社北京12月10日电)