1994年随中国作家代表团访美时，“美国之音”的记者问道：“赵先生初次来到美国有什么观感？”我说：“感到很惭愧。”她眼睛发亮了：“为什么惭愧呢？”立刻把录音笔伸到我嘴边。本人实话相告：“在中国我属于胖子，可是到贵国一比，小巫见大巫，我成了身材匀称的人啦。”

　　美国的胖子不仅多，而且胖得出奇。且不说那些钻不进汽车的超级胖子，就是在大街上、公园里，一些胖妞的大腿也比常人腰粗，走路喘气还吃零食，若不减肥，谁敢娶她？然而减肥既花钱又痛苦，还要有恒心。华人教授童恩正送我一本他写的《新西游记》，说猪八戒来美国找不到工作，先住减肥中心，一天只给几片菜叶儿吃，饥饿难熬，比被捉进妖洞里还遭罪。

　　也是这个年代，英国的胖子12年间增加了一倍，《国民健康》白皮书预测胖子还会继续增多。医生们说肥胖会引起心脏病、糖尿病、高血压、高血脂、中风等多种疾病，主张节制饮食。但是卫生部迫于“食品工业界的怒火”，而不敢提倡节食。

　　美国成立“胖人协会”以保护胖子的权益。有位女职员因肥胖被解雇，她到法院告状，胜诉了，复职且获赔款。警察局则有内部规定，发胖者行动笨拙，不减肥就得辞职。美国的减肥药、减肥法、减肥理论、减肥医院、减肥费用和减肥广告都是世界上最多的，可惜胖子也最多，很难说清其因果关系，但有一点是明白的：肥胖已成为社会问题。

　　中国人说，有钱难买老来瘦。西方的说法，瘦就是长寿。然而也有反证，报载：从德国法西斯集中营里活着出来的人，虽然个个皮包骨，但他们被抓进去的时候大多数是胖子；而那些本来就比较瘦的人则很少能够活着出来。这说明胖子更耐得住饥饿和摧残。这条消息是否是“食品工业界”做的广告，无法核实。以我个人的经历而言，年轻时爱好运动，又高又瘦；28岁因病住院，吃得好，睡眠多，第一次发胖；三年困难时期，又瘦了；40岁结束下放劳动，饭量不减，第二次发胖。可见胖瘦与饮食和运动直接相关。

　　过去我们以“大腹便便，脑满肠肥”挖苦富翁，如今却是富人瘦、穷人胖。瞧，富人有健身房，跳舞、游泳、滑雪、骑马，吃粗粮、蔬菜、鱼虾，以保持苗条的身材，美国前总统福特的体重与上大学当篮球运动员时相同，里根、布什、奥巴马，上讲坛的台阶还来几步小跑，表现体态轻盈，争取连任。穷人可没这些条件，就说美国工人吧，繁重的体力劳动大多被机器代替，坐着看仪表、按电钮，上下班开辆旧汽车，吃油腻快餐喝甜饮料，这有不发胖的？

　　随着人民生活水平普遍提高，我国的胖子也多起来，最近的调查，北京中小学生5人当中就有一个小胖墩儿。于是，中国的减肥行业也应运而生。有则减肥浴皂广告令我佩服：公然宣布“胖人专用，瘦弱者禁用”。我买了十几块，洗澡专用，坚持一年，效果却是零。

　　西方另有一说：胖子长寿。理由是胖子不爱运动，新陈代谢缓慢。乌龟和银杏，是动植物中的寿星，都因为新陈代谢缓慢。甚至有人研究“丘吉尔基因”，说这位英国前首相又矮又胖，雪茄不离口，日理万机，暴躁易怒，他为什么长寿？以此跟医生唱反调。胖与瘦孰是孰非，一直众说纷纭，我认为无论胖瘦，健康最好。

　　（选自《北京晚报》）