中国古代也有类似的“高考”，即古代的科举考试。当然，古代的科举考试与今天的高考并不能相提并论，古代人如何参加“高考”？古代科举考试中又发生过哪些奇闻逸事？

　　想参加古代“高考”，难度大

　　古代科举考试的规矩很多，而且相当复杂，完整程序有乡试、会试、殿试，即地方、中央、皇帝三级考试。

　　乡试为全国性考试，也是科举的第一级考试，全省考生统一集中到省里考试，因此从形式上来说，乡试可以看成是古代中国的“全国普通高校统一考试”，本文所说的主要是乡试。

　　要想参加这个古代“高考”，比现代的高考难度大多了。

　　就明清规定而言，并不是所有学生都可以参加乡试的，首先得通过小试，即俗称的童子试，成为秀才后才有可能。秀才还要通过岁试、科试，才有资格参加乡试。如果科试没有通过，则叫“落海”，落海者尚有一次补考的机会，称为“考遗才”。

　　通过乡试，成为举人，便可以参加由礼部主持的会试了。因为会试的考场设在京城，故有“进京赶考”一说。通过会试的考生，称为“贡士”，获得参加最后也是最高级考试殿试的资格。

　　秋闱三场考九天七夜

　　江南乡试多在秋季举行，所以又叫“秋闱”，每闱三场，每场三昼夜。由于中间要两次换场，因此实际上是九天七夜。

　　第一场考的是八股文，是从四书五经里边选择材料来出题的；第二场考的则是官场应用文，分上下往来的公文和根据提供案例来撰写司法判文两种；第三场考策问，涉及的是具体的国计民生问题，要求考生给出对策和办法。

　　科考在当时是考生也是朝廷的大事，为确保考试顺利进行，开考后号舍就会上锁，其间无论发生什么事，即便是发生火灾烧死考生也不能开锁。

　　考试期间伙食由考生自备。因为乡试时间较长，加上天气闷热，饭菜很快就会变质，所以考生一般只带干粮充饥。

　　在考试的九天七夜里，考生答题和食宿全在号舍里。由于秋闱时天气非常炎热，经常有考生因中暑生病、食物中毒导致意外死亡，还有的则是被藏在号舍屋檐等处的毒蛇咬死。

　　入场糕点切成一寸见方

　　为防考生在食物中夹带作弊答案，在进考场时，卫兵会用刀将糕点全部切成一寸见方。最后一道叫龙门，如果最后查出夹带违禁品，则前面两道门的兵丁都要被治罪。而违禁的考生将被革除一生的功名，即一辈子不可以再做官，还要被捆绑在贡院门前的木柱上示众两个月。

　　江南贡院发现过飞鸽传书，当时有考生家里训练了一只鸽子，鸽子晚上就飞进考生的号舍，考生把考题写得很小，拴到鸽子腿上带回，家里请了答卷高手，然后让鸽子再送进考场。家人为了提醒考生不要抄漏了，就在正面的下方注了“背面还有”几个小字，哪知这位老兄竟也照抄不误，结果被考官发现。

　　最年长的考生为103岁

　　不少人对“范进中举”印象深刻，其实，古代对士子参加考试的年龄实行“上不封顶，下不保底”的政策，无论什么年龄层的都可以报考。但因考试涉及海量诗书典章，因此，能通过预试到江南贡院进入乡试的，极少有“神童”，相反“范进们”倒是常见的。在江南贡院的考生中，曾有年龄最大的考生是广东103岁的陆云丛。而年龄最大的状元是唐朝的尹枢，“应试时年已七十有余”。         （据新华网）