8月20日，韩国民众持标语参加抗议韩美联合军演的示威游行。 （新华社发）

    韩国国防部20日宣布，韩国和美国当天开始联合军事演习，演习以防御为主，是对韩美同盟战斗能力和防御能力的一次综合检验。

    朝鲜方面回应称，韩美联合军演是“侵略朝鲜的预演”，是“战争叫嚣”。

    韩美模拟作战

    韩美联合司令部说，演习代号为“乙支自由卫士”，20日开始，31日结束。

    美军发布声明说，3万多名美军士兵参与演习，包括驻韩美军和约3000名驻扎太平洋区域的美军。韩国军方没有说明参与军演的人数，但韩国联合通讯社报道，韩方参演士兵约5.6万人。

    德新社援引韩美联合司令部的声明报道，演习为计算机模拟作战，主要“战场”在首都首尔附近区域，旨在检验司令部决策能力。

    韩美联合司令部司令、美军将领詹姆斯·瑟曼说，军演“以现实场景为基础”，能够提升韩军和美军的应战准备与防御能力。

    朝鲜指其“挑衅”

    韩美联合司令部说，联合国军司令部下属军事停战委员会7月底通知朝方这次军演的时间，强调训练性质“不是挑衅”。

    不过，朝鲜统一民主主义战线中央委员会等多个机构20日发布联合声明，指认韩美军演是“侵略朝鲜的预演”。

    朝鲜劳动党中央机关报《劳动新闻》发表署名文章说，美国以“年度军事训练”和“防御训练”的名义掩盖挑衅实质。朝鲜将提升“威慑力”，应对美国和韩国方面“不计后果的做法”。

    文章说，朝鲜不会“被动坐视”美方行动。如果“美国挑衅者”让一枚炮弹落在朝鲜领土上，朝方将进行“致命回击”。

    韩民要求停演

    “乙支自由卫士”联合军演是韩美军方例行年度演习，开始于1975年，原代号为“乙支焦点透镜”联合军演，2008年更名。

    朝鲜一直强烈反对韩美联合军演，认为那会加剧朝鲜半岛紧张局势。韩美联合军演前，朝鲜最高领导人金正恩视察驻扎西南前线的防御部队。他说，韩国和美国以“具有挑衅性的战争训练”威胁和平与稳定，如果“敌人进犯”，朝鲜应当坚决回应。

    在首尔市龙山区美军基地外，数十名韩国民众20日上午举行集会，要求美军停止军演并从韩国撤军。

    法新社援引示威者的一份声明报道：“军事演习是战争游戏，是对朝鲜的有形威胁，将加剧朝鲜半岛紧张局势。”        （新华社供本报特稿）