① ② ③

    ①鎏金开元通宝（资料图片）

    ②史思明铸造的顺天元宝，现存世较少。

    ③开元通宝（资料图片）

    核心提示

    开元通宝钱制始于唐高祖武德四年（公元621年），它不仅终结了之前以形制或重量为钱币命名的历史，还开创了中国衡制中的一两十钱制，成为唐以后中国币值的铸币标准，沿袭近1300年。开元通宝不仅对后世影响深远，而且还影响了日本、越南、朝鲜等国的钱制。

    1    天圆地方为币形

        “开元”之义寓雄心

    中国的货币自秦始皇灭六国之后才真正得到统一，象征天圆地方的圆形方孔秦半两的出现，标志着中国古代钱币制度的初步成熟，是中国货币发展史上的一个里程碑。唐时铸行的开元通宝就是方孔圆钱。

    唐高祖武德四年，隋五铢被废除，开元通宝开始铸行。开元通宝简称开元钱或通宝钱，“开元”的意思是“开辟新纪元”，“通宝”则是“流通宝货”之意，钱币的名称也反映了当时人们以钱为宝的观念。

    最初的开元通宝正面由著名书法家欧阳询题字，背面有星、月及其他纹饰。据《旧唐书·食货志上》记载，武德四年七月，废五铢钱，行开元通宝钱。开元钱之文，为给事中欧阳询制词及书，“其词先上后下、次左后右读之。自上及右会回环读之，其义亦通，流俗谓之开通元宝钱”。

    2    “通宝”之名传后世 十进位法计重量

    开元通宝是唐代的主要流通货币，它不仅结束了此前以形制或重量为货币命名的历史，而且开创了中国衡制中的一两十钱制，在我国钱币史上具有划时代的意义。

    市文物管理局研究员、中国钱币学会理事兼学术委员蔡运章介绍，一方面，唐代以前的钱币多以形制或重量为名称，如刀币、半两钱、五铢钱等。开元通宝铸行后，货币均改称为“宝”、“通宝”、“元宝”等，这是货币品类新旧更替过程中的一次突破。

    另一方面，我国古代的重量计数以二十四铢为一两，十六两为一斤，半两钱通常重十二铢，故称为“半两”。而自开元通宝流通以后，中国衡制中的一两十钱制便由此诞生，二十四进位的铢两制随即结束。钱币的实际重量也不再以锱、铢计量，而以两、钱、分、厘、毫等十进位法计量。开元通宝钱直径八分（约2.4厘米），每十文重一两，每文铜币是一个钱。这种新衡制换算便利，适应商品经济发展的需要。

    另外，在钱币铸造的形制和重量上，开元通宝还成为唐代以后各代铸币的标本。如五代的周元通宝、宋代的宋元通宝都模仿了开元通宝的文字形制，日本、越南、朝鲜等国的钱制也受到开元通宝的影响，且“通宝”的称谓沿用至近代。

    3    演变也分三阶段 映射国力之变迁

    1983年至1992年，相关人员在偃师大唐洛阳首阳山发电厂工地，发掘了一批唐代纪年墓。墓里出土的开元通宝对研究开元钱的分期有着重要意义。业内一般认为，开元通宝演变轨迹大致可分为三大阶段，每一阶段的钱币在铸造工艺、钱文风格、钱径大小上都有一些明显的变化，这些变化又深深地根植于不同的历史背景之中。

    早期的开元通宝一般在唐武德四年至唐开元中期铸行。这一阶段正值初唐至盛唐的繁荣时期，国力强盛，百业俱兴，各种礼仪、律法正逐渐确立和完善。初唐时期有严格的钱监制度，开炉数量有严格限制，因此这一时期的铸币规格统一、铸造工整，在钱文、钱径、重量等方面相当一致，是以后各时期的开元通宝都无法相比的。

    中期的开元通宝在唐开元晚期至唐开成年间铸行，这一阶段是唐王朝从兴盛走向动荡衰弱的转折阶段。百姓陷入连年战乱，其间，虽有几个皇帝幻想中兴，但终究未能重振帝国纲纪，货币发行也几度陷入困境。唐乾元元年（公元758年），朝廷铸乾元重宝钱以一当十文，唐乾元二年（公元759年），朝廷又铸重轮乾元钱以一当五十文，再加上官铸开元通宝与私铸钱混用，其结果是通货膨胀，币值更加混乱。

    唐晚期的开元通宝铸行于唐会昌六年（公元846年）至唐天佑四年（公元907年）。唐末，面对藩镇割据、兵变四起的政治形势，皇权统治岌岌可危。这一时期的开元通宝已无比劣质，不但钱径小、质地差，而且铜锡之内掺铁、铅等杂质，字迹模糊，极易锈蚀，这也是当时国家财力衰竭、政权内外交困在货币流通领域里的客观反映。