2    贬值的钱和恐怖的黑死病

 

    研究希腊和罗马的历史，正是为了看清人类社会最令人敬畏的成就是如何自我毁灭的。

    ——阿诺德·约瑟夫·汤因比

    货币是经济天平的砝码，它总喜欢充当经济危机的马前卒，但同时亦常常扮演所谓“最后一根稻草”的角色。在沉重的赋税之下，商人们哄抬物价，相对的，老百姓手里的钱便越来越不值钱了。

    古罗马后期，来自东方的商人带着大量的货物到达地中海，他们中比较聪明的家伙发现，这个地方通货膨胀非常严重，用同样的商品在这里能够交易到更多的金币，回去之后再将金币融解重新铸造，那将是相当大的一笔财富。于是，这些家伙开始廉价抛售各类商品，一时间受到老百姓的热烈欢迎，买卖双方都认为自己占了大便宜。

    这种贸易热潮很快就蔓延至君士坦丁堡，权贵们对那些来自东方的奢侈品产生浓厚的兴趣，纷纷掏腰包大量收购丝绸、瓷器、马尾琴等奢侈品。

    当时印度人的卫生意识不强，从以下事件中就足以得到印证。公元541年，一艘由印度驶来的商船到达古埃及，船上载满了各色新奇的货物。可谁也不曾想到，这艘商船在运载了大量商品的同时，也带来了一个不速之客。按照现在的研究，这个不速之客应该叫做鼠疫。它们在埃及攻城略地之后，一路向北，随着尼罗河开赴到地中海，最终到达君士坦丁堡。

    这场瘟疫的杀伤力令人震惊，在瘟疫暴发一个月之后，君士坦丁堡已经没有足够的土地用来掩埋尸体了。拜占庭帝国皇帝查士丁尼下令将一些塔楼建筑上面的尖顶砸掉，然后把尸体扔进去。结果不到一周时间，塔楼也给填满了，后来无奈之下只能用船运到远海沉掉。结果由于海滩的尸体不断增加，竟然出现了大船被尸体搁浅的状况，现在想来令人不寒而栗。

    在瘟疫暴发后，查士丁尼采取了一系列正确的急救措施，例如开仓放粮等。但由于疫情太过严重，这些措施虽然正确，却仍未起到明显的作用。

    钱没赚到，奢侈品也没等来，整个帝国却险些被摧毁，这让查士丁尼欲哭无泪。这场瘟疫过后，查士丁尼便信奉了上帝，直到他去世。当这位伟大的帝王驾崩的消息传出后，举国的老百姓纷纷表示庆贺，喜悦的丧钟让这具余温尚存的遗体曾经自以为是的伟大顿然坍塌。

    瘟疫的肆虐使拜占庭帝国滑向了衰亡的边缘，而在那些被查士丁尼耗尽国力勉强收复回来的疆土上，不同民族的人也开始纷纷闹起独立。瘟疫过去了，通胀和战乱又将在这片土地上蔓延开来。这个时候，教会成了老百姓的唯一寄托，在拜占庭政权走向没落的同时，教会顺势崛起，欧洲正式进入黑暗的中世纪。

    22    快餐厅大郅被围

    到了达拉斯，王治郅住到了小尼尔森的家里。不住酒店，住在总经理家里，由此可见，小尼尔森的确对王治郅特别热情。

    起初几天不着急训练打球，先倒时差，调整身体状态。小尼尔森还带着他在达拉斯转一转，看一看达拉斯的风土人情、城市情况，让他熟悉一下环境。他们计划在2001年4月5日举办新闻发布会，宣布王治郅正式加入球队。4月6日晚上小牛队对老鹰队的比赛中，王治郅正式出场。

    这天，夏松带着王治郅在外面闲逛。到了晚上，两人来到一家快餐厅。这家餐厅叫HOOTERS，是一家很有名的体育文化餐厅，里面的电视都在转播体育比赛。HOOTERS现在在中国也有，在中国的名字叫“猫头鹰”。

    王治郅和夏松进了HOOTERS餐厅，一边吃着鸡翅、喝着可乐，一边看比赛直播，达拉斯小牛队打休斯敦火箭队。

    看了看比赛，那个最黑的最厉害，叫迈克尔·芬利，三剑客之首，穿乔丹鞋，是乔丹品牌代言人，能飞能扣。王治郅给芬利起了一个外号，叫“迈克尔第二”。接下来，史蒂夫·纳什是个小个子白人，速度奇快，盘活了整个球队，是球队的发动机，专门负责给大家输送炮弹。还有个白人大个儿，德克·诺维茨基，一头长发，三分球投得神准无比。

    王治郅一边吃，一边看。正在这时，店里一个女招待过来问：“你是不是那个来打NBA的中国人啊？”

    王治郅没听懂，也不知道该说什么。夏松英语好，就说：“是，没错，就是他。”女招待一听说：“哎呀，太好了！”然后跑了，没一会儿，她又带着一群女招待回来了，一下子就把王治郅给围住了：“你就是那个来打NBA的中国人啊，我们正等着你呢。你怎么才来啊，签个名吧！”每个女招待手上都拿着东西，有的拿着球衣，有的抱着篮球，有的拿着笔，非常热情。

    这儿签一个，那儿签一个；篮球上签一个，球衣上再签一个……签起来没完。后来围上来的姑娘越来越多，要签名的也越来越多，不让他走了。王治郅一看情况有点儿不对，一边签名，一边就往外挤，夏松也跟着。好不容易挤出来，王治郅撒开腿就跑。一群姑娘抱着东西在后面追，在店里就把他追上了。王治郅看前面有个门，以为是出口，夺门而入，哪知2秒钟就出来了，原来是女厕所。厕所里尖叫声一片。

    正在这时候，保镖来了。原来，小牛队专门给王治郅雇了三个前FBI出身的保镖，负责24小时保护王治郅的安全，而且要求有情况随时向小尼尔森报告。

    第二天早上，保镖向小尼尔森汇报：“昨天晚上，我们救了王治郅。”小尼尔森就问昨晚出了什么事，在哪儿救的？保镖说：“在女厕所。”