张衡（公元78年—公元139年），字平子，南阳西鄂（今南阳市石桥镇）人，东汉杰出的科学家、文学家。张衡精通文学、哲学、地理、天文、机械制造等，其一生的主要成就多在洛阳取得。

    张衡生于官宦之家，但到张衡出生时已家道中落，故其幼年生活清贫。他17岁离开家乡外出游学，先是到长安，随后又到京城洛阳，求学于国家最高学府太学。

    东汉永元十二年（公元100年），张衡出任南阳郡主簿。其间，他用了10年时间写了著名的《二京赋》。东汉永初五年（公元111年），张衡被召到洛阳，先任尚书郎中，不久升为尚书侍郎。东汉元初二年（公元115年），张衡就任太史令，掌管天文、历法、朝廷祀典等，这为他从事天文历算提供了便利。

    东汉元初四年（公元117年），张衡根据他的“浑天说”，绘制了我国第一张完备的星象图，标出了恒星数目，这与近现代天文学家观测的结果十分相近。同年，他根据此图，创制了世界上第一台能较为准确观测天象的仪器——浑天仪。浑天仪由青铜制成，主体为一球体模型，上刻恒星、南极、北极、经度、黄道、赤道等，并以铜壶滴水之力带动浑天仪按一定的速度转动，人们可以通过观察模型的方式看到星体的出没。

    东汉阳嘉元年（公元132年），张衡又发明了一种测量地震方位的仪器——地动仪。东汉阳嘉二年（公元133年）、东汉阳嘉四年（公元135年）及东汉永和二年（公元137年），洛阳发生了三次地震，地动仪均有显示。从此，人们对地动仪深信不疑。东汉是我国历史上的地震多发期，地动仪无疑对当时国家观测地震、及时有效地组织震后救灾起到了重要作用。

    张衡创制的地动仪是世界上第一台能准确测量地震方位的仪器，比欧洲出现的地动仪要早1700多年。因此，英国东方科技史专家李约瑟博士称张衡为“地震仪的鼻祖”。

    张衡在创制浑天仪、地动仪的同时，还根据自己的研究体会，撰写了《浑天仪图注》、《灵宪》等天文理论著作。梁代刘昭赞颂张衡“天文之妙，冠绝一代”。

    张衡不仅注重科学研究，而且在政治上也有主张和抱负，因此触犯了专权的宦官。东汉永和元年（公元136年），张衡被调任河间相，东汉永和三年（公元138年）奉诏回京，次年病故，享年62岁。

    （资料提供：洛阳市地方史志办公室）