3 养殖与种植：体验生命的神奇

    女儿小的时候，我家曾经有一个被女儿称做“水族箱”的鱼缸，总会有不同的水族动物在里面生活。这个水族箱最兴旺的时候，曾经共生着鱼、虾还有螺蛳，小生灵们虽然生活方式不同，却能够和平相处。那些螺蛳还不断地生宝宝，刚出生的小螺蛳虽然个头非常小，却跟妈妈的本领一样大，可以倒挂在水面上缓缓滑行并啃食菜叶。

    女儿在和这些小生灵相处的过程中，逐渐了解到生命的神奇，从小树立了敬畏生命、热爱自然的人生态度。在悉心照顾这些小动物的过程中，女儿的爱心和责任心也在不知不觉中被培养起来。这些素养，需要父母的悉心引导和支持才能逐渐养成。

    重要的是，孩子有某些喜好的时候，父母能小心呵护并陪伴在孩子身边。我非常庆幸在女儿有这些在别人看来稀奇古怪的爱好时，我和先生没有扼杀女儿的好奇心，而是给她提供了一个宽松而自由的环境，支持她并培养她的爱好。

    女儿小时候，我们除了满足她的好奇心，陪着她养小动物外，也会和她一起在家里种一些植物，让她了解植物的习性。

    有一次，我和女儿把几粒绿豆和几粒牵牛花的种子种在一个一次性杯子里，放在女儿卧室的窗台上。女儿每天勤快地浇水、松土，期盼这些种子发芽。几天后，几棵小芽破土而出。每棵都有两个叶瓣，根本看不出是牵牛花的苗还是绿豆苗。又过几天，小小的叶子长出来了，然而所有的叶子都是心形的，依然分不清是牵牛花苗还是绿豆苗。

    又过了两天，叶子长大了，我才从颜色和叶片上的茸毛中，分辨出绿豆苗和牵牛花，并把如何分辨的方法告诉了女儿。为了让绿豆苗和牵牛花都能长得茁壮一点，我建议各留一株。于是，女儿把那些比较弱小的苗拔掉了。

    一天早晨，我去叫女儿起床的时候，看到牵牛花和绿豆苗同时开花了。看着淡紫色的牵牛花和黄绿色的绿豆花在小小的杯子里同时开放，女儿既惊讶又兴奋，赶紧让爸爸用相机把这情景拍了下来。

    天下的植物莫不如此。只要是一粒种子，即使看起来再微小脆弱，也有足够的能量长大，也会按照自己的方式最终成长为独特的样子。

    而我最想说的是，孩子也像植物一样，每个人都是独一无二的。家长需要做的是，用我们深深的爱“浇水”、“施肥”，给足孩子心理营养，并耐心等待孩子慢慢长大。

    在种植与养殖体验中成长的孩子，或许更明白生命的神奇，更了解稼穑之事。只是孩子不同，爱好不同，他们所体验和擅长的方向也可能不同。

    女儿小的时候，我一直努力实践：尊重女儿的独特性，希望她按照自己的特性去成长。我相信，在父母的爱护之下，每个孩子都会成为不一样的人才。

 

    7 汉朝和古罗马实力之辨（一）

    古罗马文明达到了西方古代文明的辉煌顶点，几乎与古罗马同时，在遥远的东方，矗立着一个同样伟大的帝国——西汉王朝。两个帝国究竟谁更胜一筹？

    由于地理原因，两个伟大的帝国从未有过面对面的交锋。在后人引以为憾的同时，也使得二者之间的比较显得有失实据。但是对两个帝国作一些比较既无伤大雅，又可能得出某些有意义的结果，因此笔者亦不刻意免俗，也来试着比较一番，并着重从制度层面选择与战争密切相关的几个问题进行比较。

    【技术层面的比较】

    由于罗马与汉朝在不同的时期达到了自己的鼎盛，因此本文的比较不追求时间上的同步性，而选择武力最强的公元前1世纪前后的罗马和汉武帝时期的汉朝作比较。

    罗马军队的优势主要有：其一，职业化的军团建制。罗马军团是为战争而存在的机器，充分适应战争中的各种情况。汉朝的军队在战争经验和军队组织成熟程度上都要略逊一点。其二，步兵优势。罗马军团以步兵特别是重步兵为主体，他们有着良好的体质和充分的训练，因此，无论是体能还是技术方面，罗马的士兵个体都应强于主要由农民组成的汉兵。其三，海军优势。汉朝也有较大规模的楼船水师，但只适应于内河作战，与适应于海战的罗马海军相比还是处于劣势的。

    汉朝军队的优势主要有：其一，数量优势。汉朝军队在人数上的优势很明显。马邑之战，汉朝投入近30万兵力，匈奴也有将近10万；朔方之战，汉军10万；漠北之战，汉军10余万。罗马可投入的兵力则少得多。罗马全国长期驻军约30个军团，不到15万人，每次能出动的军队就更少了。其二，骑兵优势。在与匈奴的长期战争中，汉朝骑兵得到空前的发展，成为汉军主力。而罗马军团的骑兵只是辅助作用，数量和质量都相距汉骑兵甚远。其三，兵器优势。罗马军队主要靠近战突击，其重标枪力量很大，但在汉军的弓弩面前，则没有发力的空间。

    从二者的综合比较来看，如果交战，汉军应该是占据优势的。史实也似乎证实了这一点：被汉武帝逐出故土的匈奴人后来进入欧洲，征服了日耳曼人，罗马则一直为日耳曼人所扰，并最终被其灭亡。通过这样一种间接的比较，可以推测汉朝的战斗力强于罗马。

    但是笔者也认为汉军具有的战斗力优势并不一定能转化为胜势，在长期战争中尤其如此。这是因为：第一，战争中是否具有优势，不仅取决于实际力量，还取决于战场环境。第二，技术上的优势很难具有持久性，冷兵器时代尤其如此，长期的战争会导致互相的学习。罗马的冶炼业、制造业都达到了很高的水平，因此制造出能与汉军弓弩相抗衡的兵器并非不可能。第三，长期的战争必然是全方位的较量，因此兵源的充足度、政治的稳定度、财政的支撑度等都会影响战争的进程。