2020年,欧锦赛将迎来里程碑式的60周年,同时也将迎来一个史无前例的重大变革:赛事不再由一国或两国举办,而是由全欧洲多个国家的多个主要城市联合承办。
在欧锦赛史册上,每隔20年,欧足联都要做出一次重大改革,但这次改革无疑是最具颠覆性的。到底是什么原因促使欧足联改变?“全欧洲的欧锦赛”能给欧洲带来什么?
■ 创举或仅此一届
欧足联秘书长因凡蒂诺近日专门对“为了欧洲的欧锦赛”理念进行了解读。他强调,多国联合举办的模式,“只是有关2020年的决定……因为那将是欧锦赛创办60周年”。言下之意,2024年及此后的欧锦赛未必延续“全欧洲”的模式。
此外,从下届开始,欧锦赛从16支球队增加到24支。因凡蒂诺认为,将更加繁重的赛事分散举行无疑将减轻东道主的负担。“对于许多国家来说,难度越来越大,因为需求越来越高。今夏波兰/乌克兰的欧锦赛很成功,但两国政府进行了大量基础设施建设,包括新建球场、机场等。”他说,“而这样的机会,如果分给许多国家及城市,将使他们可能举办欧锦赛的一部分赛事,这是非常了不起的决定。”
■ 共享机遇 “开疆拓土”
因凡蒂诺说,这一全新的举办理念,就是为了带给整个欧洲“分享的机会”,同时给那些没有能力单独举办赛事的国家及城市“潜在的机会”,让它们成为欧锦赛的一部分。
欧足联一直希望继续开拓新的足球市场,将一些基础设施落后的小国纳入欧洲赛范畴中。但在欧债危机阴云不散的背景下,他们必须想办法减轻东道主承办的财政压力。
随着“24队模式”的确定,一国若独立举办欧锦赛,至少要有10座甚至更多的大型体育场,这将使未来的东道主只能局限于少数经济实力雄厚的大国。但这些国家早就是欧洲足球中心,无法打响欧足联“开疆拓土”“做大蛋糕”的算盘。
今夏波兰/乌克兰欧锦赛虽在诸多质疑声中最终成功举办,但也让欧足联看到,开拓新市场必然要承担风险。而2020年的全新模式则能大大降低这些风险。许多国家联合举办,可共同分担压力,并使欧锦赛的影响力大大提升,毕竟足坛第一赛事世界杯也仅有一个国家举办。而且一些小国虽整体基础设施落后,但若只举办其中一场或几场比赛,其首都或中心城市也有能力承担,这对欧足联来说可谓“双赢”。
此外,在俱乐部层面取得极大成功的欧冠联赛模式,也给欧足联打了一针强心剂。欧洲大牌球员已习惯了比赛时打“飞的”,而欧冠的比赛地也包括一些小国家。借此经验,欧锦赛也可以沿着“国家队层面的欧冠联赛”模式进行改革。
■ 有得必有失
改变一两个国家举办欧锦赛的模式,首先会让东道主失去独享成为欧洲乃至世界焦点的机会。可以想象,在单独举办模式下大赛对东道主经济等各方面的集中助推力,在2020年欧锦赛模式下会因分散到十几个国家而大大减弱。
出于费用的考虑,很大一部分球迷也不会再像以往一样,去一个新的国家体验独特的欧锦赛之旅。他们届时可能会更多地留守本国,追随主队。
潜在的问题也不可忽视。欧洲各国、各城市将采用什么样的模式去申办?到底有多少个城市参与?十几个东道主队难道全部直接晋级决赛圈?小组赛、淘汰赛各队将如何分配比赛地?如何尽可能确保对各队照顾主场的公平性?这都是欧足联将面临的挑战。
而一旦这些问题解决不好,申办的公正性、比赛的公平性、球队和球迷行程的合理性等,都将会是欧足联头疼的难题。
(据新华社)