据新华社伦敦12月13日电 奶酪如今是许多地方人们离不开的食品，那么，人类究竟是从什么时候开始制作奶酪的呢？一项最新研究显示，在欧洲北部发现的一些用于制作奶酪的器具已有7000多年历史，是迄今已知最早的人类制作奶酪的证据。

    英国布里斯托尔大学等机构研究人员日前在《自然》杂志网站上报告说，他们对在今天波兰境内发现的一些古代陶器进行了分析。这些陶器上有很多小孔，结构与今天用于制作奶酪的过滤器类似；对其中残留的脂肪样本进行的分析也证实，它们确实曾被用于处理牛奶。

    研究人员梅拉妮·萨尔克说，这些陶器的年代在距今7000多年前，使它们成了迄今已知最早的人类制作奶酪的证据。人类食用牛奶的证据可以追溯到8000多年前，但此前只发现了三四千年前制作奶酪的证据，本次发现大大缩短了从牛奶到奶酪的间隔期。

    掌握制作奶酪的技术对古人有重要意义，因为奶酪是从牛奶发酵而来的固态食物，它在保留了牛奶大部分营养成分的同时，保质期更长，也更便于运输，大大减少了人们从牛奶中获取营养的限制。

    此外，奶酪的制作过程会去除牛奶中含有的乳糖。今天仍有很多人患有乳糖不耐受，直接喝牛奶可能出现腹胀、腹痛、恶心等症状，古人中患有乳糖不耐受的比例可能更高。把牛奶制成奶酪，使得乳糖不耐受人群也可以获得牛奶的营养。