（全景网供图）

    前些年，饭局较多，给我印象最深的不是山珍海味，而是红薯。

    记得那次酒过三巡，众人的肠胃因烈性白酒带来的烧灼感而不舒服，突然，一盘烤红薯带着诱人的香味登场。我迫不及待地抓了一块，狼吞虎咽起来，立刻舒坦。片刻，烤红薯被一扫而光，像闪亮登场的歌星，一曲终了，余音绕梁。

    如今，红薯成了养生保健的佳品。营养专家说，红薯富含膳食纤维，胡萝卜素，维生素A、B、C、E以及钾、铁、铜、硒、钙等，其营养价值居世界卫生组织评选的“十大最佳蔬菜”之首。一夜之间，红薯突然从灰姑娘变成王后，成了舌尖上的“贵族”。

    我家在豫西农村，在靠红薯充饥的年代里，我在汝阳县委机关工作。当时，我常加班写材料，机关规定，加班到夜里12点后，每人补助一碗菜汤、一个红薯窝窝。一天，我和另一个同志加班到夜里1点，炊事员赵师傅给我们每人取了一个红薯面窝窝、一块冷红薯(中午蒸的)说：“今晚没菜，不做汤了，每人多发半斤红薯，明天可不敢对外人说。”我们一口气吃下，又干了一个小时，直到任务完成才去睡，现在回想起来，那块冷红薯后劲大着哩。一次我下乡调研，半路上饿得走不动，只好躺在坡下喘气。有个老农在灶膛里摸了块热红薯给我，我吃后感觉腿不软了，心也不跳了，又走了八九里路到县城。

    在豫西农村，秋冬季节，家家磨红薯粉、下红薯粉条、熬红薯汤、蒸红薯馍。对于红薯，人们既离不开它，又因吃得太多而讨厌它。难怪当时流行着“红薯汤，红薯馍，离开红薯不能活”的顺口溜。我还记得一河南作家写的《红薯谣》：“红薯丝，红薯片，红薯骨碌（方言，块、段之意），红薯面，蒸成馍，圆成蛋，下肚酸水不断线儿，光想到医院买点儿酵母片。”这民谣是那个时代农村生活的写照。

    红薯从来都是卑微的。它长在土坡上、山沟里，没享受过精耕细作的沃土，只有那些远离水源的贫瘠的山腰才轮到它。书画作品有山水，有花鸟，有人物，很少见红薯入画。《七品芝麻官》里有句戏文“当官不为民做主，不如回家卖红薯”，说明红薯很贱，天地下最没出息的营生就是卖红薯。红薯，太像当年那些贫困地区苦命的孩子。

    提及红薯的来历，说法不一。我看到一本最近出版的《中国历史农业地理》，文中记载，红薯曰甘薯，16世纪末，明朝后期，从南洋引入中国，经过东南海路和西南陆路向北于内地发展。福建陈世元写的《金薯传习录》和山东陆耀写的《甘薯录》还特别提到我们河南，文载，河南与山东相邻，早在清乾隆八年（公元1743年）之前，河南汝州、鲁山一代即已种植红薯。书中明确说“红薯种易收广，堪备荒灾”。看了这本书，我懂得何以大饥荒时总是红薯救场了。

    人们昔日吃红薯充饥，时下吃红薯品味。我是吃红薯长大的，如今念念不忘红薯。