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韩国首枚运载火箭“罗老”号(KSLV-1)于当地时间30日16时(北京时间15时)在全罗南道高兴郡的罗老宇航中心成功发射升空。教育科学技术部长官李周浩宣布,“罗老”号所携科学实验卫星进入预定轨道。
成功
当天16时,“罗老”号运载火箭从全罗南道高兴郡罗老宇航中心点火升空。韩国航空宇宙研究院说,“罗老”号抵达预定高度,释放观测卫星,火箭发射本身获得成功。
韩联社报道,“罗老”号发射后的9分钟内,经历整流罩分离、一级火箭分离与点火、二级火箭点火以及卫星分离等阶段。教育科学技术部长官李周浩在宇航中心说:“分析各种数据后,‘罗老’号火箭把科学卫星成功释放送入预定轨道。”
李明博当日在“罗老”号成功发射后表示,韩国正式迈出了进入“宇宙科学时代”的第一步。韩国总统府发言人朴正河透露,李明博当天下午与官员们一起观看了“罗老”号发射的电视实况转播,并在发射成功后致电祝贺。
追踪
韩联社说,韩国科学技术院人造卫星研究中心将对卫星作进一步追踪探测,最终判断卫星是否正常运行,整个过程大约需要12个小时。
“罗老”号质量为140吨,由两级火箭组成。一级火箭由俄罗斯赫鲁尼切夫国家航天中心制造,能产生170吨推力;二级火箭由韩国研制,推力为7吨。
“罗老”号发射,意味着韩国将继其他10多个国家之后,成为全球又一个“本土发射太空火箭”的国家。韩国先后把大约10枚卫星送入轨道,均借助外国运载火箭在境外发射。
不易
一些分析师推断,“罗老”号成功发射可望令韩国火箭项目重返轨道。
“罗老”号项目始于2002年,按计划今年年初终结。无论成功与否,本次发射都是“罗老”号项目框架内最后一次发射。“罗老”号先前两次发射均以失败告终。2009年8月25日,韩国首次发射“罗老”号,火箭点火成功,但整流罩分离异常,没能把卫星送入轨道。2010年6月10日,“罗老”号再次发射,升空2分多钟后与地面失去联系,随后爆炸坠毁。
本次发射原定去年10月26日,两度推迟后确定今年1月30日发射。
“罗老”号第三次发射准备期间,朝鲜去年12月12日发射“光明星3号”二期实用卫星,进入预定轨道,令韩国卫星发射再次承受压力。
(新华社供本报特稿)