据新华社天津2月7日电 （记者 周润健）2月9日，除夕。在茫茫天宇，“福”“禄”“寿”三颗亮星正在为即将到来的农历蛇年默默送上祝福。天文专家表示，除夕夜，“福”“禄”“寿”三星在空中升至最高，所以民间有“三星高照，新年来到”的说法。如果天气晴好，春节期间，有兴趣的公众都可以欣赏寓意吉祥、喜庆的“福”“禄”“寿”三星。

    为了迎合人们追求吉祥幸福、健康长寿的愿望，道教创造出了福、禄、寿三星的形象，“三星高照”，也就成了中国最为流行的一句对别人祝福的吉祥用语。俗语说：“人间福禄寿，天上三吉星。”

    那么，寓意吉祥、喜庆的“福”“禄”“寿”三星到底指的是哪三颗星呢？天文教育专家、天津市天文学会理事赵之珩介绍，迎接新年的“三星”指的是著名的“猎户三星”。

    猎户座是88个星座里最耀眼的星座，有“星座之王”的美誉。即使是在光害和污染严重的城市，在冬季的晴空也能看到。进入2月，日落之后，猎户座在东南方出现，然后不断升高，在除夕之夜，接近20点的时候升至正南方的天空，处于“中天”的位置。这之后它将逐日向西南方向移动，约在凌晨2点落下。

    赵之珩提示说，这三颗亮星处于猎户座的腰部，一字排开，距离相等，亮度都是2等星，颜色均为青蓝色。从左向右数，它们的名称依次是参宿一、参宿二、参宿三。自古以来，我国民间将它们称作“寿星、禄星、福星”，象征着健康长寿、事业有成、吉祥如意。