“花开花落二十日，一城之人皆若狂。”牡丹初盛于隋、唐，北宋出现“高潮”。

    在唐代贞观、开元年间，达官贵人开馆列第于洛阳者，号千有余邸，“足以穷人世之技巧，竭山海之蓄藏”。宋李格非写《洛阳名园记》一书，记述了北宋时洛阳著名园林的情况，其中有吕蒙正的吕文穆园、富弼的富郑公园、文彦博的潞公东庄、司马光的独乐园等。

    “洛阳春日最繁华，红绿阴中十万家。”但是，那些名园与劳动人民，究竟是怎样一种关系呢？当时牡丹究竟是大众花呢，还是富贵花呢？据文字记载，当魏家园中的“魏紫”开花时，参观者每人每次收费五千钱。五千钱在当时可不是个小数目呀！可见，牡丹当时只是富贵人家的奢侈品。

    唐代诗人白居易在洛阳生活了18年，写了不少牡丹诗，其《买花》一诗，耐人寻味。他一方面描绘了“帝城春欲暮，喧喧车马度。共道牡丹时，相随买花去”的盛况，同时又谴责那是“家家习为俗，人人迷不悟”，原因是“一丛深色花，十户中人赋”。牡丹的价钱那么贵，普通人买得起吗？

    北宋时京都在开封，牡丹花开时，洛阳的官吏派人给朝廷送花，一天一夜便到了，令人不胜惊叹。“两京相去五百里，几日驰来足何捷”，宫廷皇室喜爱牡丹，不惜五百里快骑差人送花。

    历史上著名的育花人和花工，都是劳动者，但花实际上为皇室宫廷、达官贵人、豪门富户所占有。那时的牡丹花是富贵花。

    如今，在洛阳，除了各牡丹园内的花外，城市区主干道花坛内也广植牡丹。除市区及邙山上，嵩县、栾川县的高山牡丹园每年接待的游客也数以万计。更让广大市民兴奋的是，洛阳正在向“满城尽是牡丹花”的目标迈进，牡丹成为大众花。