中国政府16日发布的《中国武装力量的多样化运用》白皮书，首次公布了中国陆军18个集团军的番号。军事科学院军史研究室主任郭志刚认为，从纵队发展到步兵军，由步兵军整编为集团军，中国陆军一步步迈向现代化。

    最多时有61个军

    土地革命战争时期，红军就有军或纵队的番号。解放战争时期，我军各大战略区均采用“纵队”作为主要突击力量。

    1948年11月1日，中央军委颁发《关于全军组织及部队番号的规定》，其中规定：野战部队实行正规编制，统一称号，纵队改为军，师和旅统一称师。

    《规定》同时指出：“番号排列数目为70个军210个师，内中空额，留待今后建立新的军和师时补足。”这也就是解放军历史上70个军的番号由来。

    1949年年初，全军统一整编完成时的野战军共有52个。此后，又有13个军隶属各军区或陆续被组建。至1949年12月，中国人民解放军共有61个军。

    “有4个军的番号当年组建、当年撤销，而西北地区国民党起义部队改编的西北军区独立第1、2、3军没有纳入70个军的番号序列。”郭志刚解释。

    军部数量逐渐减少

    1950年4月，人民解放军进行大规模精简整编，61个军中的8个军部在精简整编中被撤销。

    “由于朝鲜战争爆发，此次精简整编复员37万人就停止了。”郭志刚介绍。

    朝鲜战局逐步稳定后，中央军委决定进行较大规模的精简整编，步兵部队在53个军的基础上再次精简整编了19个军，另新组建了3个军：第45、44军合编为第54军，第21兵团改编为第55军，第23兵团改编为第69军。此时，陆军共有37个军。

    此后，人民解放军又进行了多次精简整编，组建扩建了一批炮兵师、坦克师、铁道兵师和工兵团、通信团、防化团等，部分步兵师实现了摩托化、机械化。

    组建集团军，迈向现代化

    1985年，中央军委做出减少军队员额100万人的战略决策。

    军队体制改革精简整编方案确定后，陆军野战部队撤销了11个军部。到1985年12月，保留的24个陆军军部全部整编为集团军。

    “由步兵军转变为多兵种合成的集团军，是人民解放军在建设现代化合成军队道路上迈出的具有历史意义的一步。”郭志刚说。

    1998年后，中央军委再次撤销6个集团军军部，最终18个集团军被保留下来，分别是第1、12、13、14、16、20、21、26、27、31、38、39、40、41、42、47、54、65军。

    在由61个步兵军演变成18个集团军的过程中，人民解放军陆军已发展成由步兵、装甲兵、炮兵、防空兵、航空兵、工程兵、通信兵、防化兵、电子对抗兵等兵种和各种专业勤务部队组成的诸兵种合成的现代陆军，成为既能独立遂行作战任务又能与海军、空军和第二炮兵实施联合作战的强大军种。