袅袅城边柳，青青陌上桑。陌上桑，一个充满怀旧与诗意的意象，清丽得像一个词牌。

    远古，一段青葱的岁月；三川，一片青葱的天地。竹篱茅舍、伊洛河畔，处处青葱着一棵棵、一丛丛、一簇簇、一片片野生的桑树。

    桑树，一种落叶乔木，叶可喂蚕，果甜可食，皮可造纸，叶、果、根、皮皆可入药。桑树，应该是人类最早的朋友了。那时，也许还没有小麦、没有稻谷，没有真正意义的农耕，却有了桑树。桑树，真是上天的赐予。有了桑叶，才能养蚕、结茧、抽丝，才能有风一样轻盈水一样柔滑的丝绸，才能有横贯欧亚大陆连通世界东西的丝绸之路。

    植桑养蚕、剥茧抽丝，是河洛先民最伟大的发明之一。河洛地区的青台遗址，就发现了距今约5500年的丝绸碎片。从上古到汉唐，桑树，开出了桑蚕文化的绚烂花朵，结出了丝绸文明的累累硕果。

    那时人们的生活与桑蚕有着不解之缘，许多故事都婆娑着桑树的影子，散发着桑叶的气息。炎帝的妻子叫桑妃，来自以桑树为图腾的承桑氏部落；黄帝的正妃嫘祖发明了养蚕取丝；尧舜禅让、商汤祈雨，都是在桑林里进行的；就连商汤的开国名相伊尹，最初也是在伊水上游的空桑洞里被采桑女发现的。

    我们常说沧海桑田，桑田其实就是农田。历史上很长一段时期，农耕与蚕桑都是华夏民族维系一个民族、一代王朝、一种文明的支柱产业，所以，历代帝王，莫不把“劝课农桑”作为国之大政。“绿满山原白满川，子规声里雨如烟。乡村四月闲人少，才了蚕桑又插田。”“比户清风人种竹，满川浓绿土宜桑。”这些清新质朴得如一条桑枝的诗句，从一个侧面，反映了当时的生产盛况和桑蚕的重要。

    “蚕生春三月，春桑正含绿，女儿采春桑，歌吹当秦曲。”春光明媚，正是采桑的好季节，河畔溪沿，青年男女一边采桑，一边唱歌嬉戏。古代的农耕生产艰辛繁重，但采桑，劳苦忙碌中充满了欢乐与情趣。

    “十亩之间兮，桑者闲闲兮。行与子还兮。十亩之外兮，桑者泄泄兮。行与子逝兮。”（《诗经·魏风·十亩之间》）

    “春月采桑时，林下与欢俱。”（《采桑度》）

    这情形，总让我想起“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归”的自在风雅和“维士与女，伊其相谑，赠之以芍药”的惬意欢情。

    “桑者，中央之本也。”（贾谊《胎教》）诗经的时代，乐府的时代，唐诗的时代，遍野的桑树，在河洛大地上青翠着、摇曳着，随季节荣枯着，像扎根三川大地的土著居民。唐代以后，桑蚕文化的中心才逐步转移到江南，但河洛地区植桑养蚕的传统一直延续到清末。

    清清的小河，柔柔的桑条，袅袅的炊烟，缠绵的情歌……青青陌上桑，桃花源般的乡村田园让人悠然神往。