在《红楼梦》第二回中有一首诗：“一局输赢料不真，香消茶尽尚逡巡。欲知目下兴衰兆，须问旁观冷眼人。”一局对弈，难决高下，即便香消茶尽，仍是胜负难分。要想知道眼前这场棋局的兴衰征兆，还需请教旁边的“冷眼旁观”人。

    甲戌本《红楼梦》脂砚斋的批语，对这首诗给予了很高评价。其中说：“只此一诗便妙极。此等才情自是雪芹平生所长。”“冷”是“冷漠”“冷淡”“冷静”，“眼”是“目光”。世界上的很多事情都是如此，只有置之度外、毫不相干的时候，才会凝聚出冷峻和犀利的目光，把世间的事物，看得淋漓尽致、入木三分。

    获得诺贝尔文学奖的莫言，也希望做一个“冷眼旁观”的人。在最近举行的“中国—澳大利亚文学论坛”上，莫言非常恳切地表示：“我喜欢独来独往，这样才能‘冷眼旁观’、才能洞察世态人情。”为此，他希望今后无论有什么活动，最好不要邀请他，也不要到他家里去。就这样“大家各干各的”，用自己的新作回报社会。

    如果因为莫言获奖，为国人争了光，然后就给他一个什么样的职务，参加什么样的会议，享受什么样的待遇，并三天两头到各种各样的会议上讲话、剪彩。那莫言还是莫言吗？他说出来的话和写出来的书，还是原来那个味道吗？

    一位时评家有一次在某地讲课时，有人递给他一张字条：“要成为时评家的一个必要条件，是不是心理要足够阴暗？”这位时评家很生气，当即回应：“时评家就是最早发现你脸上有灰尘，并想帮你擦干净的那个人。”不知道那些认为时评家心理阴暗的人，能不能接受这个答案。

    但有两个事实不容否定：第一，无论杂文家还是时评家，的确都是爱挑刺和找毛病的人，都是“冷眼旁观”的人；第二，相当一部分有各种各样毛病的人，都不喜欢被别人指出来，尤其不愿意你在媒体上说三道四。

    如果这个世界没有了挑毛病的人，没有了“冷眼旁观”的人，会是什么样子？很简单，贪官会更贪，懒官会更懒，奸商会更奸。每一个批评家，都是法律和道德的监督员。正是他们的呐喊，形成了强大的舆论力量。让群情振奋，令坏人胆寒。我知道，让“冷眼旁观”的人去管理一个单位，未必就能管好。但他们的价值，就在于“无位”和“无欲”，所以才能发出“不同的声音”，让越轨者醒悟，让管理者谨慎。