我国传统的伦理观念，是礼乐文化构建的民族心理，是人际关系不移不舍的道德规范。血缘亲情的捆绑，使家族成员之间形成了情不自禁的道德义务和超稳定的凝聚力量。修身齐家，亲情伦理维护的心理秩序，起步坚定，走出家庭氏族后，进而成为社会稳定的秩序，治国安邦。温情脉脉的宗法血缘，为社会管理提供了缠绵的人情根基，为社会和谐提供了友爱的心理助力。

    伦理观念，起步于敬天尊祖的祭祀礼仪。原始先民，怀念辞世亲人，默默祈盼亲人在冥冥中永生。对亲人的怀念，使伦理观念倍增深情。同时，原始先民对睡眠、梦境、病痛、生死等生命观象困惑迷茫，从而产生灵魂不死的猜想，灵魂不死，又进而强化对先人的思念。于是，原始先民在对天地神鬼的祭拜中，情有所托，让祖先置身于祭拜礼敬的行列。

    对生命诞生的感恩，是祖先崇拜的根本。人从哪里来？华夏子孙有过许多神话传说，最著名的当数女娲抟土造人的神话。《风俗通义》云：“俗说天地开辟，未有人民，女娲抟黄土作人。”《风俗通义》进而又有伏羲女娲结为夫妻，组合家庭的记载，人是男女婚姻和家庭的产物。于是，家庭的血缘亲情则是人们共居互助的凝聚力量。这在远古遗址的发掘中，可以找到明证。

    仰韶文化的村落遗址表明，氏族成员环绕共用的大型房屋居住，已成定式。仰韶文化的村落遗址还表明，公共墓地排列井然有序，这些都反映了血缘亲情和伦理制度的稳固。亲情形成的凝聚力量，为氏族的生存发展提供了精神支柱。

    伦理神圣，还因为伦理秩序总是附丽于祖先的伟大业绩之中。黄帝是华夏民族的缔造者，他为华夏子孙提供了生存的智慧和力量，改善了他们的生存环境。相传黄帝造舟车、弓矢、屋宇、衣裳……其妻嫘祖养蚕，衣衫蔽体，文明有礼；其臣仓颉造字，记录文化成果，推动文明流传；大挠作甲子，天干地支配合，为年月日纪序；伶伦制乐器，吹击弹拉，乐声清韵满人间。一切文明器物的发明与制作，都与始祖黄帝有关。祖先文明业绩的创造，必然为伦理观念的尊崇增光添彩。

    伦理，是为了建立人与人之间的亲和关系。在不同的场合，每个人都有不同的身份，各守其位，各尽其责，守规矩，尽义务，正如《书·舜典》中所说的：“八音克谐，无相夺伦。”人伦有序，不容扰乱，这是伦理的道德价值取向。伦理道德，建立在血缘宗法的基础之上，同时，伦理道德，也缘于独立的家庭经济形式的确立，财产继承，资源共享，恒定不变；经济利益，也推动了伦理观念的巩固。

    在我国伦理道德中，孝是道德的根本。“百善孝为本”“有孝有德”，因此，从修身到治国，孝道是伦理道德的核心。父慈子孝，兄友弟恭，为人伦的道德定位；孝是血缘亲情的实践，长辈抚养晚辈，晚辈赡养长辈，责任分明，如形影相随，陪伴人的一生。

    在国人的语境中，对圣人的歌颂也多讲孝道第一。相传帝尧“克明俊德，以亲九族。九族既睦，平章百姓，百姓昭明，协和万邦”。家族和睦是万邦协和的基础。虞舜“顺事父及后母与弟，曰以笃谨”。虞舜以孝心闻名，深受世人敬仰。周公在总结国家兴亡的经验教训时，告诫四方诸侯和殷国的旧臣：“尔室不睦，尔唯和哉！”你连家庭都不和睦，哪能期望国家和谐安定！

    《诗经·大雅》咏唱：“永言孝思，孝思维则”“孝子不匮，永锡尔类”，都在歌颂孝道。孝心的倡导，家庭的和睦，方能带来社稷的繁荣和发展。因此，伦理道德的教育，都从家庭教育起步，是人生的第一课。我国传统的家教，都以家训为施教的形式。周公是家庭教育的开创者，《尚书》中留下他的以德诲人的篇什，几乎都与家训有关。家训源远流长，代代相传，著名的《颜氏家训》，被誉为古今家训的典范。颜之推在《颜氏家训》中讲的立身治家之道，全系孝道的理念。家学渊源，幼承庭训，已成为我国伦理道德传承最稳定的教育方式。

    伦理道德，是对伦理角色的道德定位。《礼记》云：“君仁臣忠，父慈子孝，兄良弟悌，夫义妇听，长惠幼顺。”道德义务，人人都要承担。伦理定位，是为了唤起每一个人的道德自主意识。但是，由于皇权专制的长期统治，“君君臣臣”的义务并不对等，同时也不存在促使君上履行义务的有效机制，专制使伦理陷入了低谷。暴君临朝，则更使逐利者趋炎附势，避害者噤若寒蝉，犬儒盛行，物欲泛滥，世风日下，伦理道德最终在皇权专制下低迷失落。尽管孔子反复强调“圣人与我同位”，宣扬人格平等。孟子甚至提出“民为贵，社稷次之，君为轻”的超凡主张，推崇普通百姓的人格权利，否定上尊下卑的奴化意识，终因缺乏制度保证，仁者大勇，也只能徒叹无奈，也只好采取“危邦不入，乱邦不居”的回避策略。

    长期以来，儒家宣扬的伦理道德，始终处于道德自主和政治附庸的夹缝之中。人格意识的觉醒，未能带来王道理想的实现。历史的现实恰恰是霸道跋扈，礼崩乐坏，王道始终只是一个美丽的梦想。在皇权专制下，炎黄子孙始终未能完成从臣民到公民的人格转化，始终未能完成政治人格的确立。

    五四以来，我们曾一度对伦理道德持彻底批判的态度，认为伦理道德是为君主专制服务的“阶级尊卑制度”，压抑人性，礼教吃人。对上述认识，我们也曾不断反思，对已成民族心理的伦理道德，应如何持科学分析的态度。正如胡适所说：“研究问题，输入学理，整理国故，再创文明。”我们应探讨伦理道德的原创精神，分辨后世流传的变异，以现代的民主科学的理念，珍惜伦理道德中的人文意蕴，去粗取精，去伪存真，为现代家庭的亲和与人际关系的友爱，奉献精神资源。