“法云寺里中元节，又是官家降诞辰。”昨日是农历七月十五中元节，这是一个融合了儒、道、佛三种文化的传统节日，有深厚的文化底蕴，自古以来，民间都将这一天定为祭祀亡亲、悼念祖先的日子，有上坟、放河灯等诸多习俗，表达对亲人浓浓的思念。

    中元节，淡化之中有传承

    □今夕何夕

    随着时间的推移，作为中华民族的传统节日，中元节所蕴含的深厚文化底蕴已逐渐被人们淡忘，只有烧纸钱祭祀先祖等习俗流传了下来。其实，中元节从汉代开始就有文献记载，唐代盛行。后蜀花蕊夫人的《宫词》百首中，就有“法云寺里中元节，又是官家降诞辰”的记载，可见中元节盛行之早。

    民俗文化节中有“三元”，上元节是正月十五，也就是元宵节；中元节是农历七月十五，俗称“七月半”，也叫“鬼节”；下元节是农历十月十五。

    中元节起源于祭祀，出于道家。道教有所谓天官、地官、水官，合称三官，这三位是玉帝派驻人间的代表，每年都要考察人间的善恶，向上天汇报。三官分别以正月十五、七月十五、十月十五为诞辰，这三个日子也叫三元。七月十五，叫中元，正值地官校籍赦罪之时，这一天，他要拿出厚厚的花名册，根据神仙、凡人、动物们的表现，勾勾画画，赦罪免刑。民间在中元节这一天搞一些祭祀活动，拯救那些孤魂野鬼，应当与地官的赦罪有关。

    佛教信众庆祝中元节的仪式称为盂兰盆会，源于目连救母的故事（故事出自《大藏经》），佛教借孟兰盆会宣扬孝道。

    据说释迦牟尼佛有个叫目连的弟子，其母虽然年轻漂亮，却无嘉言懿行，死后被打入恶鬼行列。目连按佛祖指点，在七月十五日这一天准备百味果实、各种用具，装入盆中，供养十方僧众，其母才能脱离恶鬼界，升入天堂。佛祖有鉴于此，推而广之，要求佛门弟子尽心行孝，每年的七月十五，做盂兰盆，施佛及僧，报答父母恩情。佛家盂兰盆会的意义与儒家的孝道合拍，这一天则成为民间祭祀已逝父母及先人的鬼节。

    自古以来，民间都将这一天定为祭祀亡亲、悼念祖先的日子。有关中元节的传说很多。俗传农历七月初十开“鬼门关”，各家之鬼均被放归回家，与家人团聚，俗称“冥府开禁，鬼魂过年”。谚云：“七有半，鬼乱窜。”节期从七月初十至十五。这期间，各家备酒食，焚化用白纸包封写有祖先名讳的纸钱、金银纸锭以祭祖先。富有之家还请僧尼、道士来家里念经超度亡灵。七月十五，各地道观均有斋醮等会，佛寺则大办盂兰盆会，诵经超度亡魂。城隍庙还做道场、放河灯，最后便是城隍出驾，巡游街道“赏孤”，即为无后嗣的“孤魂野鬼”烧纸钱、送寒衣、泼水饭。

    中元节融道家、佛家和儒家三大文化于一体，宣扬尽孝与仁义。中元节前几天及当天，我国仍有许多地方保持着祭祀祖先的习俗。

    近代以来，中元节被逐渐淡化，现在很多年轻人对中元节没有概念。从唯物论来讲，鬼神不存在，但是人们在通过向祖先的祷告中可以把哀伤和思念宣泄出来，使生者得到一丝安慰。同时，这也是人们怀念先祖，不忘本、不忘根的表现。在中元节，不管是烧纸钱送祝福，还是捧雏菊寄哀思，或者互联网上祭先人，或者是放河灯，今天活着的人一起思念过去的人，共同送去对先人的祝福，是人灵性的自发，是感情的延伸，是最基本的信仰。

    中元节属于传统民俗文化，它与清明节有相似性，同是祭奠先辈，然而与清明节相比，中元节则明显地被淡化了。其实，中元节的文化内涵也很深远丰富，任何一种文化现象与人民大众都是紧密相关的，我们应该正确对待，对中元节的传承是必要的。

    “中元”诗，最伤情

    □黑王辉

    中元节，是月圆之夜，只可惜这般的月儿圆圆，却让人更加惆怅。清朝的王凯泰《中元节有感》诗曰：“道场普渡妥幽魂，原有盂兰古意存。”与自己朝夕相处的亲人不在了，逢年过节拜祭一下，想起生前的千般好，万般恩，思念之情悠悠，真的禁不住会泪如雨下。

    其实，中元节，伤感的还有那时的爱情。“寂寞堂前日又曛，阳台去作不归云。当时闻说沙吒利，今日青娥属使君。”这首诗由唐代诗人赵嘏（gǔ）所作，这背后有一个凄美的爱情故事。

    赵嘏年轻时和一个女子相爱。为了他的前途，两人商定，由女子照顾赵嘏的母亲，而赵嘏去京城考取功名。谁曾想，就在那年的中元节，女子去寺庙上香时，被当地大官看上，掳走做了小妾。赵嘏听闻这个消息之后，悲痛异常，作《长安秋望》以纪之。

    “当时闻说沙吒利，今日青娥属使君”，比起崔护的“人面不知何处去，桃花依旧笑春风”更痛彻心扉。大官见到这首诗后，也为自己的所作所为感到羞耻，就把女子放回，让她和赵嘏相聚。两人相见，痛哭一场，由于太过痛心，哭了一夜的女子竟然命归黄泉。赵嘏叫天天不应，叫地地不灵，形容枯槁。这是他一生都思之心痛的忧伤，尤其是中元节，他注定是要借酒浇愁的。

    并不是所有人都有像赵嘏一样的痛苦回忆。对于多数人来说，中元节，更代表了一种心情，朦胧略带着伤感的心情。“会省惊眠闻雨过，不知迷路为花开。有娀（sōng）未抵瀛洲远，青雀如何鸩鸟媒。”（李商隐《中元作》）这是唐代的朦胧诗人李商隐在朝拜完上清宫回来的路上所作，郁郁不得志的他心情异常沉重，有一种壮志未酬而又不能脱离苦海的惆怅。

    我想，同时代的李郢（yǐng）应该和他是相似的心情，“江南水寺中元夜，金粟栏边见月娥。红烛影回仙态近，翠环光动见人多。香飘彩殿凝兰麝，露绕青衣杂绮罗。湘水夜空巫峡远，不知归路欲如何？”（李郢《中元夜》）在红烛高照、翠环光影、兰麝飘香、绮罗满街的喧闹世界，诗人无法置身其中，只怅恨归路。这种归去而不得的愁闷，千百年之后，也能如闪电般直达我们心灵深处，引起我们强烈的共鸣。这便是诗词的好处，诗词的魅力。

    其实，中元节，传说中的鬼神出没，只是一种情怀。这种情怀，不是迷信，而是通过圆圆的明月，表达一种心绪，一种思念。

    在马来西亚过中元节

    □于永海

    去年初秋，我被公司派往马来西亚开展业务，因为有个表哥侨居在我去往的城市，所以我便直接来到他家，一来可以叙叙旧，二来也少了身在异国的孤单寂寞。

    把一切都安顿好，已是华灯初上。在表哥的盛情款待下，我好好地享受了一顿马来西亚的特色美食，拍了拍圆滚滚的肚子，又打了一个大大的饱嗝，这顿饭吃得极为舒服！

    刚吃完饭，表哥便拉我起来，说要带我出去看表演。本来，我以为表哥会带我到诸如休闲会所之类的地方，但出乎我意料的是，步行了十几分钟后，我们来到了一个很宽广的空地上，空地的中央有一个临时搭建的舞台。此时，台下的座位人已坐了七七八八，第一排的座位上却空空如也，我想，怕是一会儿有什么重要人物要来，为他们预留的座位吧。

    简单地找了找，我们便在靠后的位置坐了下来。我一边欣赏着台上精彩的表演，一边问道：“表哥，今天好像不是什么节日吧？这是有人结婚或是过生日请的表演？”表哥微微一笑道：“在马来西亚，只要进了农历七月，便开始过中元节了，这样的表演每天晚上都会有，要持续一个月的时间，叫作‘七月歌台’。”

    原来如此，看来这里的人们对中元节是相当重视啊！明白了这些，我便踏踏实实地欣赏起节目来。要说这“七月歌台”的节目还真不错，不仅有歌舞，还有诙谐短剧、魔术、杂耍等等。演员们在台上忘我地表演着，没有一丝因为要表演一个月而表现出来的应付和懈怠。

    本来，我以为第一排的座位不久便会有人来坐，但等了好久，也没看见那些姗姗来迟的人。于是，我有些不满地对表哥说：“第一排的那些人简直太不像话了，大家给他们留了座位，却不见他们来，白白浪费了最好的位置。”

    听了我的话，表哥先是有些惊讶，转瞬间又哈哈大笑道：“不是你想的那样，那些座位并不是给人留的，而是给鬼魂们留的，中元节可是鬼节，大家又怎么会把‘主角’忘记呢？”

    听着表哥的话，我心中顿时释然：把最好的位置留给鬼魂，留给早已仙逝的祖先们，让他们欣赏台上精彩的表演，这想必是马来西亚人举办“七月歌台”的初衷吧！

    一个月的时间，“七月歌台”夜夜欢歌，而七月十四、十五、十六三天更是热闹非凡！除了祭祀、供奉祖先以示尊敬、怀念之外，他们用最精彩的表演来庆祝这个“鬼节”，因为在他们心中，祖先的魂灵是会回来的，他们就坐在歌台下面那最尊贵、最神圣的第一排椅子上……

    思亲中元节

    □范利娟

    农历七月十五是中元节，人们在这一天都要上坟扫墓，祭祀祖先。中元节在各地有不同的风俗，如放河灯：在底座上放上蜡烛和灯盏，于中元之夜放于江河湖海之中，任其顺水漂流，用于普度落水鬼和其他孤魂野鬼；又如送羊：七月十五由外祖父、舅舅给小外甥送羊，起初是送一对活羊，后来演变为送面羊，此风俗与沉香劈山救母的传说有关。在我的家乡，没有这么多繁杂的习俗，一般是在农历七月十五的早上，由家里的男丁把事先炸制好的供品提到坟上，烧香焚帛，燃放鞭炮，这祭祀仪式就算完成了。

    往往是在十四的下午，母亲和奶奶就支上油锅，炸制麻叶、面疙瘩，小小的农家院子里，缭绕着浓浓的香味。第二天一大早，父亲就把馒头麻叶面疙瘩、三副碗筷、香以及叠好的纸帛放到篮子里，扛上铁锨，带上我的两个弟弟，再约齐了家族里不出五服的叔伯弟兄及子侄，一同去上老坟。等到村外的鞭炮声响起，我就知道这祭祀仪式已经结束，接下来就轮到我们享受美味了。

    小时候不懂事，再加上祭祀的都是从未见过面的祖先，因此在中元节里，吸引我的永远都是那些美味食品。十多年前，祖母和母亲因病相继离开人世，我才感到了锥心的痛。民间风俗，出嫁的女儿是不能回娘家上坟的，我只能把思念藏在心里，祈祷着逝去的亲人在天国里能丰衣足食，过得幸福。

    母亲去世是在冬天，第二年的中元节，一位本家奶奶约我一起去寺院里给母亲祈福。那时我还住在县城，我们去的是城南山上一个名不见经传的小庙。庙小，大殿却很宽敞，身披袈裟的几位师父正在庄严地领着诵经，众多的香客一直跪到了殿外的太阳地里。在本家奶奶的指导下，我叠了好多元宝，然后把它们分装在黄色的纸袋里，再请师父用毛笔楷书把母亲的名字写在上面，还有两袋没名字的，那是要烧给没有亲人的孤魂野鬼。

    中午在庙里用过了斋饭，师父把香客们带来的纸帛堆放在巨大的石制香炉里，一边焚烧一边念经超度亡灵。

    在农村，上坟是很重要的事，即便是身在外地，这一天也要赶回老家祭祀祖先亲人。逝者不能复生，亲情却可永存，中元节也好，清明节、寒食节也罢，在繁多的仪式里，无不包含着人们对过世亲人的浓浓思念。

    中元时节忆姥姥

    □毛海红

    姥姥是悄悄地走的，她走得很安详，面带微笑似熟睡的婴儿，直到小姨叫她起床吃饭时才发现姥姥心脏已停止了跳动，身体还有余热。按民间说法，姥姥去世是喜丧，因为姥姥享年102岁，百岁老人寿终正寝也算为儿女积福。尽管是喜丧，我还是控制不住哀伤，往事历历在目揪扯着我的心。

    我从小体弱多病，家里兄妹多，生活条件不好，姥姥就把我接到她家，一住就是好几年，直到上学时我才回到父母身边。我有气管炎，一到冬天就咳嗽，姥姥一面四处搜集偏方，一面找大夫辅助打针。我最怕打针，每次打针前，姥姥总是给我煮个鸡蛋哄着我去。我吃了鸡蛋还是哭闹着不打，还闹着让姥姥先试下疼不疼，可怜我的姥姥每次总是纵容我的无理取闹，先替我挨一针，然后我才同意打针。在姥姥的精心照料下，我的病好了，身体也强健了，姥姥却日渐苍老。

    记忆最深的是我从房顶上摔下那次。那天，我和小伙伴们在房顶上玩捉迷藏的游戏，我的眼睛被蒙上了小手绢，小伙伴们叫着：“来呀，来呀，我在这儿呢！”我循着声音摸了过去，谁知脚下踩空，一头栽了下去，失去了知觉。迷迷糊糊中，我听到有哭声，缓缓地睁开眼来，只见姥姥低着头跪在我面前，不停地摸一下地，再搓一下我的身体，口中念念有词，不停地叫着我的名字说：“回来了，回来了！”母亲也低着头，守在旁边嘤嘤哭泣。我终于清醒了，姥姥一把拉起我，看我没有大伤这才放心。

    每年中元节，姥姥总是早早起床，打烧饼、煮肉、做点心，把好吃的摆满篮子，带着我一起去给太姥爷上坟。姥姥到了坟地，先把坟上的荒草拔掉，然后用锄头给坟头松土，再铺上报纸，把祭品一一摆上，磕头、烧香、放鞭、许愿，我也跟着姥姥做着这一切……

    如今，姥姥已离世一年了，亲情难舍，思念深深，总感觉空气中仿佛还弥漫着姥姥的气息。