“未出土时先有节，已到凌云仍虚心。”这是笔者喜爱的咏竹名句，其作者是郑板桥。

    竹，在中国文化里有着特殊的地位。宁可食无肉，不可居无竹，竹之高拔苍翠，竹之俊逸灵秀，难怪乎王子猷即使暂住他人之宅，也要令人遍植翠竹。古往今来，写竹画竹的人不胜枚举，其中，板桥的墨竹图又堪称一绝，寥寥数笔间，神来意满，清气袭人。

    郑板桥身上的人格魅力与竹竟有几分契合。板桥是一枝瘦竹，不追名逐利、不随波逐流，他关心民间疾苦，情系天下苍生，与老百姓水乳交融。正因为此，才会有“衙斋卧听萧萧竹，一枝一叶总关情”的深情感悟，才会有“写取一枝清瘦竹，秋风江上作渔竿”的乐观旷达。板桥是清高的，又是亲和的，这方面，他有点像陶渊明，“日入相与归，壶浆劳新邻”。板桥在山东为官时，每至民间访问疾苦，常常欣然挥毫泼墨，顷刻间，书画既成，让穷困之户换钱去了。

    由此，我想到了郑板桥另一首有名的《竹石》：“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”这首明白晓畅的诗，长久以来激励着人们明志笃行。诗中所称的破岩，换个角度，可看作“石根”。

    石根，是岩石的底部。石质厚重，石有棱角，石随处可觅，石能抵御风浪，石还能砌屋垒墙，顽石的这种草根气质，虽比不上美玉雍容华贵，于平民百姓却更为亲近。

    郑板桥身上同样有着这种“石根”气质。板桥睥睨权贵，不为五斗米折腰，十二载宦海生涯，末了“一肩明月，两袖清风”辞官回家，这是何等的潇洒！板桥开仓济民，“此何时，若辗转申报，民岂得活乎？上有谴，我任之。”这又是何等的气魄！

    及至辞官归隐，板桥旋即恢复普通百姓的本色，照样以卖画为生。这样的宠辱不惊、往来自如的气度，不是“石根”又是什么？

    板桥善画竹，也善画石，板桥笔下的石，简洁疏放而骨骼清奇，常与竹并为竹石图，再配上那“乱石铺街、浪里插篙”的“六分半”体诗书，实乃天下一绝！

    天地有大美而不言。郑板桥出淤泥而不染的清高“竹节”和来自乡土的可贵“石根”凝成的竹石图，是他自己的真实写照，也是他留给我们的宝贵遗产，砥砺着后人一直向前。