仰望夜空，你看到的除了恒星，还有大量行星，它们中有多少类似地球？天文学家现在给出了一个答案：银河系中的“地球兄弟”可能超过88亿个。

    迄今发现的许多遥远行星都是近距离绕母星运转的气体巨行星，类似于地球的岩石行星很难发现，尤其是那种处在既不太冷、也不太热的宜居带上的类地球行星。许多人心中都存有疑问：地球到底是不是独一无二的？新研究表明，至少在大小与温度上，地球在宇宙中并不孤独。

    美国加州大学伯克利分校等机构的研究人员4日在美国《国家科学院学报》上报告说，开普勒太空望远镜此前研究了4.2万颗类似太阳的恒星，在这一过程中，发现了603颗可能宜居的行星，包括10颗半径和星际辐射（星际辐射可以确定水是否可以在这些行星的表面上以液态存在）类似于地球的行星。他们计算认为，总体上，22%的类太阳恒星可能拥有大小或获得星际能量都类似于地球的行星，这些行星都处于所谓的宜居带中。

    研究人员说，银河系中类太阳恒星至少有400亿颗，因此“地球兄弟”可能超过88亿个，其中最近的“地球兄弟”可能离我们有12光年。

    当然，研究人员也同时指出，虽然有这么多与地球差不多大小、温度适宜生命存在的行星存在，但这不意味着这些行星就支持或有生命的存在。

    （据新华社华盛顿11月4日电）