2006年12月4日，美国宇航局对外公布“重返月球”计划，其核心目标是在月球上建立永久基地，并以此为跳板，为人类登陆火星甚至探索更遥远的太空做准备。这是美国宇航局公布的“重返月球”计划中可能进行的科学活动效果图。 （新华社发）

    20世纪50年代开始，随着人类科技的进步，特别是航天技术的发展，世界各国不断开展对月球的探测活动。据统计，自1958年至今，世界上共进行了127次月球探测活动。

    苏联： 第一个绕月探测的国家

    探月初期，苏联领先于其他各国。1959年1月2日，苏联发射的月球一号探测器实现了人类探测器首次飞越月球。1959年9月12日，苏联发射了月球二号探测器并撞击月球，成为第一个到达月球的人造物体。

    据统计，从1958年到1976年，苏联共向月球发射了64个探测器。为了实现登月计划，苏联设计了N1巨型火箭，共试射了4次，都以失败收场。在美国成功登月后，苏联的登月计划于1976年取消。

    美国： 将人类脚印留在月球上

    在美国的探月史上，“阿波罗计划”起着举足轻重的作用。但这一计划出师不利。1967年1月，美国的“阿波罗1号”发射失败，3名宇航员遇难。

    1969年7月，美国“阿波罗11号”飞船成功在月球着陆，宇航员阿姆斯特朗在月球表面留下了人类第一个脚印，这也是人类月球探测最辉煌的成果。美国之后又多次发射“阿波罗”号飞船对月球进行了探测。

    1986年，美国提出重返月球建立月球基地的设想。1994年1月和1998年1月，美国分别发射了“克莱门汀”号月球轨道器和“月球勘探者”号轨道器对月球进行探测，为日后建立月球基地探路。

    欧洲： 希望在月球建“诺亚方舟”

    20世纪80年代，由欧洲17国组成的欧空局开始探月研究。2003年9月27日，欧空局将“智能1号”探测器送入太空并完成了多项探测任务。

    欧空局探月计划首席科学家弗英曾表示，欧洲希望在月球上建立一个“诺亚方舟”，将地球物种的基因存储起来，当地球遭遇核战争危机或小行星撞击时，人类的生命可以得到延续。

    日本： 20世纪90年代启动探月计划

    1990年1月，日本成功向月球轨道发射了“飞天号”科学卫星。但这一小型探测卫星很快失灵，最终于1993年4月坠毁在月球上。

    2007年9月14日，日本成功发射“月亮女神”号绕月探测卫星。2009年6月，“月亮女神”在完成了调查任务后撞向月球表面，完成最终使命。发射“月亮女神”也是日本进行真正意义上的月球探测活动的开端。

    印度： 探月道路历经波折

    印度于2008年10月22日发射了第一颗绕月飞行器“月船1号”。

    印度原定在2011年向月球发射“月船2号”月球探测器，并使一个登月机器人在月球表面实现软着陆。由于种种原因，“月船2号”被迫推迟至2013年发射，之后又推迟至2014年发射。 (据新华社西昌11月30日电)