峨冠执法公家整，端冕临祠我亦严。     深米炉香通问讯，小寒清坐隔疏帘。     ——（宋）郑刚中《十二月二日腊祭前一日致斋惠照清叟察言观色》     篆刻作者 耿红霞     剪纸作者 畅杨

    1月5日，将迎来小寒节气。小寒节气在每年阳历1月5日至7日，太阳位于黄经285度。小寒和小暑、大暑及处暑一样，是表示气温冷暖变化的节气。《月令七十二候集解》中说：“十二月节，月初寒尚小，故云。月半则大矣。”我国大部分地区最冷的时候，就在小寒和大寒期间，小寒节气一过，就进入“出门冰上走”的三九天了。

    我国古代将小寒分为三候：“一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲（qú）。”古人认为候鸟中大雁是顺阴阳而迁徙，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁徙；此时北方到处可见到喜鹊，喜鹊感觉到阳气而开始筑巢；“雉始鸲”中“鸲”为鸣叫的意思，雉在接近四九时会感阳气而鸣叫。

    这时，北京的平均气温一般在零下5℃，东北北部地区的平均气温则在零下30℃，一派严冬景象。天寒地冻的时节里，梅花却傲霜开放，其品格千百年来被文人称赞，留下不少经典名作。

    宋词《腊梅香》便是一首小寒时节咏梅的佳作：“晓日初长，正锦里轻阴，小寒天气。未报春消息，早瘦梅先发，浅苞纤蕊。揾玉匀香，天赋与、风流标致……映月临风处，度几声羌管，愁生乡思。电转光阴，须信道、飘零容易。且频欢赏，柔芳正好，满簪同醉。”在小寒节气里，梅花不畏严寒而生发。伴着羌管声，词人喻陟开始思念他的家乡，光阴很快就将过去，现在应该好好赏花，将花插满头，痛饮美酒醉去。

    在寒冷的天气里，节俗多与运动或食物有关。俗话说“大寒小寒，冻成冰团”，很多地方会用当地流行的体育锻炼方式来度过小寒节气，如跳绳、踢毽子、“斗鸡”等，若是遇到下雪天，打雪仗、堆雪人等更加流行。人们在游乐中很快就会暖和起来。

    腊月冷，喝粥的习俗不少。洛阳以腊月初五为“五豆节”，有这天“吃五豆”的习惯。“吃五豆”就是以蚕豆、黄豆、豌豆、绿豆和豇豆煮粥，早上食用，寓意为祈求五谷丰登，至今仍有不少地方流行。

    小寒节气里最重要的习俗就是腊月初八喝腊八粥了。旧时，到了这天凌晨，人们争相早起打水，认为打水越早，粥熬得也就越稠。咱洛阳的腊八粥里有什么？据《洛阳市志》记载，把大米、小米、柿饼、栗子、杏仁、白果、绿豆、红薯一起煮，就是老洛阳的腊八粥了。有的地方还会做成咸食，在粥里加肉丁。俗话说“喝了腊八粥，心里糊涂涂”，意思是春节临近，过年不用太节俭，“糊涂”一下才能不吝啬花钱，等正月十五喝过“清心茶”清醒过来，再节俭过日子。

    腊八还被称为“庆丰日”，做腊八粥是为了祈望五谷丰登、六畜兴旺，所以粥要做得多一些，每天吃一些剩一些，一直吃到祭灶，谓之“接年饭”。“腊八饭，剩一半”“腊八饭，吃半年”等不少俗语说的就是这个理儿，其中包含着洛阳人朴素的节俭心态和“顿顿有饭，粮食不断”的愿望。

    至于外地习俗，在江苏一些地方，许多家庭会煮“菜饭”吃。“菜饭”多用当地的特色蔬菜矮脚黄或青菜，与咸肉片、香肠片或板鸭丁配着糯米和姜粒一起熬煮，鲜香可口。广东一些地方则是煮糯米饭，并在饭里加上炒香了的腊味、葱花、香菜等原料。腊味算是当地煮糯米饭的必需品，因其脂肪含量高，被认为有御寒效果。

    中医认为，寒为阴邪，最寒冷的节气也是阴邪最盛的时期。营养专家称，这时要注意在日常饮食中多吃一些温热食物。进入小寒节气，由于天气寒冷，人们的胃口比较好，并且随着春节等节假日的到来，朋友、家人之间的聚会也越来越多。以往，小寒时节正是吃麻辣火锅、红焖羊肉的好时节，餐桌上的主食以麻辣味的肉食为主，餐后水果以西瓜等凉性水果为主。如今，专家建议餐桌上应荤素搭配，多吃点西兰花、芹菜等蔬菜；在肉食中，最好以白肉为主，如虾、鱼等食物，虾、鱼性温热，可以提高人体的抗寒能力，同时含有丰富的维生素以及矿物质；餐后的水果，尽量少吃西瓜等凉性水果，要以橘子、山楂、苹果等为主。