新华社专电 巴拿马运河管理局8日说，朝鲜方面当天缴纳近70万美元罚款，巴拿马方面随后释放朝鲜货轮“清川江”号。

    运河管理局局长豪尔赫·基哈诺说，朝方缴纳69.3万美元现金后，“清川江”号获准起航，将驶往古巴。

    法新社援引朝方律师胡利奥·贝里奥斯的话报道，“清川江”号及32名朝鲜船员最晚下周后期启程。

    去年7月10日，巴拿马当局以涉嫌运送毒品为理由，搜查从古巴驶往朝鲜、途经巴拿马运河的“清川江”号，在运载的食糖中查获25集装箱武器。

    武器属于古巴。古巴和朝鲜方面说，这些老旧武器运往朝鲜维修，合同合法。

    巴拿马当局说，这些武器没有申报，危及巴拿马运河航运安全，因而必须扣船，朝方必须缴纳罚款。

    基哈诺说，巴方原定罚款100万美元，最终决定减少数额，原因是朝方承认武器运输危及航运安全和不实申报。

    巴方同时请联合国确认朝方是否违反联合国对朝鲜实行的制裁。

    巴方上个月释放了“清川江”号35名朝鲜船员中的32人。船长、大副和政治秘书仍由巴方拘押，面临走私武器罪名指控。