24日，在美国肯尼迪机场，包括拖曳声波定位仪在内的海洋搜索设备被运上货机 （新华社发）

    马来西亚政府24日晚宣布马航MH370落入南印度洋之后，找到黑匣子成为解开航班失踪之谜的关键工作。

    从当前情形看，无论是天气还是搜寻区域的地理、水文条件，搜寻黑匣子都不会是一件简单的工作，而黑匣子通常能够发射信号30天，从8日失联至今已经18天，留给搜寻人员的时间并不多。

    1    时间有限

    根据法律，在飞机损毁后，黑匣子电池必须可以保证发出信号至少30天。但一些专家说，30天后，黑匣子还能发出噪声15天或更长，这取决于黑匣子的电池电力。

    按专家说法，在海洋搜寻黑匣子时，一般需要先找到飞机残骸，而后划定坠落区域，继而找到黑匣子。

    西澳大利亚大学海洋学者查里塔·帕提拉奇说，以法航447航班为例，寻找黑匣子比确认坠机和找到飞机残骸困难许多。

    2    大海捞针

    中国和澳大利亚军机24日在搜寻行动中分别发现疑似飞机残骸的漂浮物体，如果确认属于MH370，将对寻找黑匣子有帮助。确认MH370残骸碎片后，专家应根据海洋水流、天气估算飞机实际坠落位置，以便搜寻者寻找更可能靠近那里的黑匣子。

    美国国家运输安全委员会前成员约翰·戈利亚说：“这是一项竞赛，要在黑匣子仍工作的时候及时赶到，接受黑匣子信号。”

    美国国防部24日确认，美军人员已经启程向澳大利亚运送可用于探测黑匣子的拖曳声波定位仪和“金枪鱼”水下自动航行器。

    美军官员说，拖曳声波定位仪将由一艘商船缓慢拖行，其高度敏感听力可以听到大约2万英尺（6100米）深处由黑匣子发出的声脉冲信号。装有侧扫声呐系统和多音束探测系统的“金枪鱼”航行器可以用于水下近距离观察物体，它可在水下1.47万英尺（4500米）运行。

    3    水下搜寻

    在黑匣子电池耗尽前，如果没有锁定强信号，搜寻者则要通过装置发出的侧扫声呐，探测海底，分析回波，绘制海底图形。

    通过这些图形，专家需要查找海底出现的任何反常或这一区域不常有的形态。

    声呐探测装置可以由一艘船或微型无人潜艇拖行，扫描搜索区域，绘制海底图形，搜寻残骸。

    这是搜寻人员寻找法航447航班残骸的方法。水下搜寻工具扫描多山海底，把数据传回海面的船只，供船上专家分析。最终，声呐探测到可能的残骸证据。另一台装备高分辨率视频摄像头的水下航行器被派入海，使得科学家可以从视觉上探测那个区域。

    以搜寻法航客机为例，在找到飞机和黑匣子前，先后实施4次漫长搜索，历时近两年，总计花费超过4000万美元。

    （新华社供本报特稿）