左侧为新材料乒乓球

    每年的5月都是国际乒坛上演好戏的时候，今年也不例外。不过，今年值得被载入世界乒乓球史册的并不只是赛事本身。5月9日，以绿色环保的醋酸纤维素为新材料制成的乒乓球将在全球首度公开发售，这意味着用易燃材料赛璐珞制造的乒乓球将逐渐退出历史舞台。从今年7月开始，新球将被使用在奥运会、世乒赛、世界杯等重大赛事中。

    揭秘 新球可以空运

    “我们说的新材料，其实是醋酸纤维素，它与赛璐珞比起来最大的优势就是不会自燃。”从事乒乓球器材生产几十年的叶以强说，赛璐珞的主要成分是纤维素硝酸酯、乙醇、樟脑等，扩张性强，且耐水、耐油、耐酸，过去的100多年被广泛使用，从1891年开始成为制造乒乓球的原材料。可惜，这种材料的缺点足以致命，不仅易燃，而且燃烧的时候还释放大量刺激性有毒气体。在存放和生产赛璐珞球的所有区域，必须常年禁烟并保持通风。

    乒乓球运输过去一直被列为危险品级别，如果通过海运、陆运与铁路运输的话，必须用冷柜装载，且温度在5℃以下。乒乓球甚至比冻肉、雪糕更难运输，后者只需保持低温便可，而乒乓球连飞机都上不了。“赛璐珞的特性导致乒乓球被禁止空运，如果想在欧洲的比赛中使用我们生产的乒乓球，那么只能提前一两个月安排海运。”叶以强说。

    可喜的是，用新材料制作的乒乓球已通过相关检测，彻底脱离危险品行列，日后在运输上不再需要冷柜，与布匹、木材的级别一样，可以通过海、陆、空运输。

    外观 肉眼难辨新旧

    从原材料到出厂，一个乒乓球需要经过12道工序，分别是量片、轧胚、切边、胶合、划边、烘球、膨球、称球、打磨、检验（重心、量球径、分内外、测硬、成品称重）、移印商标以及入盒。

    中国乒乓球队从去年开始试打新材料球，女队主教练孔令辉透露，从国乒二队试打的效果来看，队员们还是比较容易在短时间内掌握新材料球的试打规律的。

    用新材料和赛璐珞制作的乒乓球除在颜色上有一点点差别之外，无论手感、外观还是硬度、圆度、重量、偏心及弹跳五大核心标准都难以分辨，只是新球的标准直径在40毫米～40.6毫米，而赛璐珞球是39.8毫米，所以前者的球体旋转速度有所下降，相持概率增大，对运动员的力量要求更高。另外，让两种材料的乒乓球同时自由落体，它们接触乒乓球台所发出的声响也略有不同。除此之外，只有真正在球台前挥拍，才能试出两者的差异。

    销售 价格上涨10%

    不要以为赛璐珞的易燃特点与普通消费者没有关系，即将进入炎热的夏季，叶以强特别提醒喜欢在车尾箱放置乒乓球的球友注意通风。他打了个比方，虽然赛璐珞球的运输没达到炸药级别，但是其燃烧速度是同等厚度纸张的8倍，“只要达到不透风与闷热两个条件，赛璐珞就有机会自燃，所以还是要注意通风”。

    新球的原材料属于环保材质，在泥土里3年可被降解。从经销商的角度来看，新材料球的运输成本将大幅降低。在生产方面，新材料球的生产周期较赛璐珞球缩短1倍，后者平均需要90天，前者只需要45天便可出厂。

    不过，以比赛级别的三星球为例，一只赛璐珞球的建议零售价是7.6元，而新材料球为8.4元，0.8元意味着价格升幅在10%左右。

    既然生产周期缩短，为何售价不降反升？原来，新球贵在原材料上，新材料的成本是赛璐珞的3倍以上。不过，赛璐珞球被取代是大势所趋，新球普及速度将随着国际乒联从7月开始使用而加快。 （据《广州日报》）