宋代以前，还未出现师爷这个职业，倒是幕客、幕僚、幕宾和幕职官等体制内帮办政务的小吏，有些类似师爷。明代晚期，地方官为了驾驭吏胥，掌握政务，渐兴文友幕宾。清代师爷的名目固然繁多，但有两种师爷，不管衙门大小，均离不开：一种是帮管刑名的，即执法行政；一种是帮管钱谷的，即财政户籍。

    毋庸置疑的是，无论幕客、幕宾还是师爷，他们都是幕主的亲信、智囊、私人助理，幕主将他们倚为左右手，委以重任。所以，身边的官爷是清是贪，他们门儿清。也真有与贪官反目成仇，“暴其阴事相讦”的“反贪师爷”。

    明嘉靖年间的宛平县令曹某，贪婪成性，“满三年，金箱玉囊，动盈千数”。他手下有个幕宾叫孔侑德，跟曹某曾是同乡同学，私人关系也不错。但孔侑德比较正派，对曹知县的贪腐非常不齿，就偷偷记了一本黑账，以匿名方式递给了顺天府衙门。这下子曹某可惨了，做知县三年间所干的每件贪污事全被曝光，顺天府基本没费啥时间和人工就结案了。

    到了清代，师爷最为活跃，在官场和社会生活中的作用极为重要，有良知的师爷也积极加入到反腐行列中。

    康熙二十年，于成龙受命为两江总督。时任江宁知府的名叫周艮甫，周艮甫的刑名师爷叫周俞承。周艮甫在江宁任职多年，上下勾结，又有朝中权贵撑腰，贪贿徇私、强霸民女的坏事儿没少干，甚至扬言：他于成龙再厉害，恐怕倒霉的未必就是我。于成龙没有公开针对他，而是暗中发展了一个“卧底”，就是周俞承。

    原来，于成龙赴任途中自投旅舍，作了调查，这位周师爷在百姓中的口碑颇好，不吃请，不受贿，办事也竭心尽力，比较公正。在于成龙的一番激励下，周俞承欣然答应，回到知府衙门就开始收集整理周艮甫的贪腐证据。由于他是周知府的刑名师爷，知府贪腐作恶的故事以及和许多贪官之间如何沆瀣一气，他基本清楚，很快就把周知府违法犯罪的第一手材料递送到于成龙的案头。

    康熙二十三年，江宁知府周艮甫被诛，周俞承反腐有功，被于成龙保荐，在福建按察使手下当副使，干起了专职反腐工作。

    （摘自《华声》）