《世说新语》记载，陶潜（陶渊明）的曾祖父陶侃担任过荆州刺史，造船时把木屑收藏起来，下雪后用来铺地；把竹头收集起来，组装战船时做钉子。在士族竞豪奢的时代，这样节俭尤其难得。怪不得陶潜很为自己的曾祖父感到自豪。

    静以修身，俭以养德。节俭之美，人所共知。王国维说，做学问有三重境界，节俭也有三重境界。

    第一重境界：常于有日思无日，莫待无时思有时。

    过去，饭粒掉到桌上要捡起来，吃掉。衣服老大穿了老二穿，接力棒似的往下传。老人们常讲，钱币是圆的，容易滚走，钞票是纸做的，容易刮走，所以“平时省一省，将来不受穷”。

    台湾女作家琦君在散文《髻》中，写母亲很少洗头发。在她接受的观念中，一个人生前造了多少脏水，到阴间要全部喝下。因此要尽量少洗头，不能活着享福，死后受罪。为了不可知的未来，她那一代人俭到了吝啬的地步。

    这重境界的“俭”是鸟，畏惧之绳一旦松开，“俭”也许就飞走了。

    第二重境界：历览前贤国与家，成由勤俭破由奢。

    陶侃少时家贫，身为一州之长之后，不忘百姓辛苦，清廉节俭，为政不扰民。作为领导，无疑这应是首要一条。

    如今，很多人在外吃饭不摆阔，餐桌不剩菜，“光盘行动”渐渐成为风尚。他们并不是怕自己将来会穷得吃不上饭，更多的是想到农民艰辛，土地减少，资源紧缺，浪费可耻。在心中的天平上，社会责任比金钱更有分量。

    这重境界的“俭”是树，不论身处何地，都洒下一片绿荫。

    第三重境界：一粥一饭不轻弃，半丝半缕尽其材。

    真正对佛学有研究的高僧大德，他们已悟透生死，既不求来世荣华，也不惧贫寒病苦。他们节俭是因为尊重万物。即使东西取之不尽，用之不竭，也照样用而有度，不肯浪费。

    李嘉诚一件西装穿七八年，皮鞋坏了，补一补照样穿。宴会时盘中留两片西红柿，他和助手一起吃掉。在他看来，即使是不起眼的小物件，也不能因浪费而抹杀了它存在的意义。

    这种境界的“俭”是日月，有无赞扬，都按其本性散发光辉。

    一个人能挣到钱，也许可以证明其勤劳或聪明，但花钱，更能看出其素养的高下。即使现在富裕了，用而有度，俭而不吝，依旧有它深刻的意义。

    俭，永远是衡量修养境界的一把标尺。