百姓听说儿宽因拖欠租税将被免职，争相缴纳租税 插图 李玉明

    “得道者多助，失道者寡助”，是孟子针对战国初期诸侯争霸的严酷现实，给各国君主的善意警示。他说的“道”，是指王道，其实质就是仁，谁施行仁政，谁就能得到多数人的帮助，反之就会众叛亲离。凭着全天下人都拥护的力量，去攻打众叛亲离的人，就一定会胜利。所以，“天时不如地利，地利不如人和”。

    孟子的这一思想，应该是总结了春秋时期诸多战争成败的经验教训而得出的结论，其中两个战例最有说服力。

    秦穆公的一匹宝马跑到岐山，被当地三百个山民捉住杀吃了。官吏把山民们关押起来治罪。秦穆公说：“君子不以畜害人。我听说吃马肉而不喝酒，是要伤身体的。”于是赐酒给这些山民喝，然后免罪释放了他们。不久，晋国侵犯秦国，秦穆公率兵与晋军大战于岐山，被晋军围困。危急时刻，突然有一支劲旅从山中杀出，救了秦穆公，还活捉了晋国国君夷吾，使秦军反败为胜。这支劲旅就是杀了秦穆公宝马的山民，他们听说秦穆公被困，即不顾生死前来救援，以报答食马赐酒的仁德。

    赵国君主赵简子有两匹非常喜爱的白骡。有天晚上，一个名叫阳城胥渠的军吏登门哀求：“我得了重病，只有吃白骡肝才能治愈，请救我一命。”赵简子说：“杀了牲畜而救人性命，不正是仁爱的体现吗？”于是杀掉白骡。阳城胥渠吃了白骡肝后，病果然好了。不久，赵简子举兵攻狄。狄人据城固守，箭飞如雨。阳城胥渠冒死登城，斩将拔旗，报答了赵简子的救命之恩。

    “得道者多助，失道者寡助”，从决定战争胜负的狭义概念，逐渐扩展为治国理政的广义概念。司马光在《资治通鉴》中引用《诗经》“得人者兴，失人者崩”“恃德者昌，恃力者亡”的名句，深刻论证这一思想，并列举大量史实验证这一思想。

    唐德宗时，丰州刺史李景略军法严苛，军士稍有差池即格杀勿论。一日，李景略宴请僚佐，斟酒军士误把一碗醋当作酒献给了判官任迪简，而任迪简生性不能吃醋，沾醋即病。任迪简深恐这名军士获罪，于是不声不响把一碗醋强行喝下，归营后吐血不止，几近于死，将士闻之无不垂泪。两年后李景略病死，将士们异口同声“判官仁爱部下”，公推任迪简为帅。监军不敢做主，把任迪简隔离于一室。将士们打破门窗，又把任迪简恭迎出来，再次公推为帅。监军无奈，只好把情状如实奏报朝廷。德宗闻奏，欣然诏命任迪简为丰州刺史。

    南北朝时，南梁湘东王府法曹阴铿性宽仁。一日，阴铿与宾友饮宴，见斟酒官奴小心翼翼，非常辛劳，于是亲自斟满一杯酒赏官奴喝下，以示谢意。众宾客皆不以为然，讥笑阴铿无尊者之容。阴铿道：“我辈终日饮酒，而执爵者不知其味，非人情也。”不久发生“侯景之乱”，阴铿被叛贼擒捉关押。即将被处死的前一天深夜，有一人冒死将他救出。阴铿脱难后，才知救他的人就是那个斟酒官奴，疑惑地问：“你为何冒死救我？”官奴道：“奴才一生伺候官员无数，唯有大人赏我喝了一杯酒，我愿以死报答仁德。”

    汉武帝时，吏治以惨刻相尚，独有左内史（朝官）儿宽以仁政治民，劝农桑，缓刑罚，务在安抚人心，选用仁厚士人，普查民间疾苦，不求显赫政绩，得到了吏民普遍爱戴。儿宽又组织百姓新开六条水渠，引水灌溉农田。收租税时，他让富家多出，贫家少出，以“均贫富”，并把租税借贷贫家，因此租税不能尽数上缴。后来有大军行动，耗资巨大，儿宽因拖欠朝廷租税最多，将被免职。百姓听说后生怕失去他，富家用牛车，贫家挑担子，争相缴纳所欠租税，摩肩接踵，道路不绝，仅三天时间，不但缴齐了所欠租税，而且超过了定额，全国第一。武帝亲书一旨褒奖儿宽：“儿宽爱民，民助儿宽。”

    这三件史实中的任迪简、阴铿、儿宽，都因为仁爱别人而得到了别人的帮助。“积善者必有好报”，此言不虚。