陈元方是东汉贤人。他七岁时就小大人似的批评友人对父亲的不敬，长大后，更是孝顺父母，友爱兄弟。他驾车载父亲去拜访名士荀淑，时人称之为“真人东行”。这样一位君子，在父亲死后却背上了不孝之名。

    原来，陈元方灵前守丧，因哀伤过度而形销骨立。冬天天冷，母亲可怜他，偷偷把锦被披在他身上。名士郭林宗来吊丧，正好看到，指责他：你是四海之内的俊杰，人们以你为榜样，你却身披锦被。我决不会这样做！说完拂袖而去。

    古时礼制，守丧要以草垫为席，土块为枕，不能吃白米，盖锦被，更不能娱乐，有许多繁文缛节。因此，陈元方名誉大受影响，一百多天内都没有宾客上门拜访。

    孝与不孝，当然与披锦被无关。过分讲究丧礼，其实是沽名钓誉。

    《后汉书·陈蕃传》记载了这样一个故事：一个叫赵宣的人，守丧二十余年，一直独自住在墓道之中。于是郡长官认为他是个大孝子，推荐他做官。陈蕃得知他有五个儿子，并且都是生于墓道独居之时，这说明赵宣违反了居丧期间夫妇不可同房的规定，于是大怒，给以惩罚。赵宣本想以此哗众取宠，不料身败名裂。

    孝在生前，而非死后，这应该是人之共识。但现在，这种变味的孝依旧存在。

    一些老人在世时衣食不周，少人问津，一旦去世，儿女们披麻戴孝，痛哭流涕，做纸扎，摆供馔，请戏班，办酒席，惊天动地，花费不菲。这样做的目的是为自己脸上贴金，好像办得越大，越显得自己有身份。乡人乐得看几天热闹，亦以丧事规模来评价儿女孝顺与否。于是，不重生前重死后的陋习一直蔓延着，“孝”字却被折腾得面目全非。

    儒家提倡“事死如事生”，本是提倡缅怀亲恩，不料虚伪的“孝道”也由此而生，甚至根深蒂固。鲁迅先生对此深恶痛绝，他留下遗嘱：“赶快收殓，埋掉，拉倒；不要做任何关于纪念的事情；忘记我，管自己的生活。倘不，那就真是糊涂虫。”

    生前尽孝，丧礼简办，常想优良家风，身为儿女榜样，堂堂正正做人，兢兢业业做事，这才是真正的孝吧。

    人死如灯灭，去后万事空。生前床头一碗水，胜过坟前百张纸。纵有千盅孝敬酒，万滴悔恨泪，又有哪一滴能够越过阴阳之界，抵达九泉之下呢？