今年3月，儿子赴美工作，4月，我和爱人赴美探亲，在华盛顿居住生活了5个多月。

刚来华盛顿住下，爱人洗了一大堆衣服，在阳台上摆开晾衣架晾晒，晾衣架不够用，又摆了几张靠椅在上面晾晒。本来我没在意这些，但总感到有哪里不对劲，我来到自家阳台上，环望周边，这十二层楼的公寓楼，每一户的阳台都足够大，其他没有一家阳台上有晾晒衣服的。我赶紧对爱人说，赶快收起来，大概这里不允许户外晾衣服，爱人还想说什么，我说先把衣服收起来再说。

收起衣服后，在谷歌上查查有关资料，果然是。在美国，绝大多数州都在法律上有“晾晒绳禁令”，即不许在户外晾晒衣服。不许户外晾衣服，那湿衣服怎么办？家家都有烘干机，我们所租住的公寓也是，并且烘干机还足够大，一次烘干两床被单没有问题。洗衣机洗完后，再塞进烘干机一小时左右搞定，蓬松暖和，风雨无碍，不亦宜乎？只是，美国有人统计，每家用烘干机耗电量，要占全家月耗电量的百分之六。

每天早晨，开车送小孙子上幼儿园，刚开始在路上遇到一种现象，还不知道是怎么回事。既不是马路口，也不是交通堵塞，来往的车辆都自觉地停下来在静静地等，等前面那辆又长又大上面印有School bus的黄色大巴开走了，来往车辆才开始行驶。

原来这就是美国接送中小学生的校车。美国法律上对此有严格的规定：第一，校车的规格全国统一，专门定制；第二，校车在停车接送中小学生上下车期间，四面八方的其他任何车辆都必须停驶，等校车开行后方可开动。第三，校车的质量足够坚固，曾做过测试，和悍马车相撞，悍马车报废而校车安然无恙。

华盛顿特区的地铁是美国最干净、最安全的轨道交通设施，但管理也最为严格。其中一条禁令，就是不许在地铁站内吃东西喝饮料。据报道，曾经有个十二岁的女孩因为在站台上吃薯条遭逮捕，还有一位女科学家因为在去地铁站的扶梯上吃糖果被警察戴上手铐。那一次我们在晚饭后坐地铁，返回时临进地铁站时小孙子嚷着要喝水，因夜色已浓没有买到，地铁站内又根本没有售卖点，才算作罢，当时还不知道华盛顿特区地铁内有禁食的规定，还好，没有违规。