嵩县西店村的背装表演。

　　背装，顾名思义，就是一种背在背上化装表演的民间艺术。它结合了舞蹈、歌唱、高跷、杂技等表演艺术的特点，可谓是集大成者，给人独特的艺术享受。

　　有人说，背装是熊耳山区尤其是嵩县特有的民间艺术。其实不然，上网仔细查看，仅在河南，就有南阳和新乡的背装闻名遐迩，即便在洛阳，除了嵩县，李楼的三官庙背装也很有名气。

　　说嵩县背装，其实是嵩县旧县西店村的背装。据说背装在这里已经有200多年的历史。

　　西店村的背装，演绎的是当地长久流传、百姓喜闻乐见的民间或戏曲故事，有《哪吒闹海》、《丑三打柴》、《蟠桃会》、《蒋平捉花冲》、《七仙女送子》、《松鹤延年》、《穆挂英下山》、《断桥》等。

　　背装也分生、旦、净、末、丑。每个故事的表演小组称为“一垛”，每垛分上、中、下三部分，用铁架和装饰品固定在一起，上层表演者称“上装”，多为儿童表演；下层表演者称“下装”，由技巧娴熟的成年人扮演；中间称“中节”，用各种造型艺术和民间技术巧妙地将“上装”和“下装”连为一个整体，承上启下。上装表演者的身体被捆扎固定在经过造型的铁架上，铁架下部则牢牢捆扎在下装表演者的腰部和肩上。想想看吧，背着十几斤重的铁架子和一名几十斤重的小孩，进行着各种表演，这得需要多大的气力啊！更神奇的是，铁架子被隐藏在戏装里，外人很难看出其中的玄机，有不知情的，真以为这些山里人会腾云驾雾。

　　这种土得掉渣的民间艺术，正因为土，才少了教条的束缚，以一种无拘无束、自由自在的形式存在着，不必有专门的戏台，村间街屋、山间地头，只要有一片空地，场子就扎起来了，“嘡嘡嘡”锣鼓家什一响，小山村就热闹了。你看装上装下，有咿咿呀呀唱的，有以袖拭泪的，有刀来枪往武打的，有悬空上下翻飞的，还有各种高跷动作，看得人眼花缭乱，心提起了又放下，放下了又提起，提提放放中，给你的是一种震撼人心的感觉、一种朴实无华的大美。