扬帆向西，哥伦布率领三艘船 从海上寻找捷径，去完成西班牙王室赋予他的使命：前往印度。没承想，哥伦布藉此发现了新大陆，也证明了让他名垂青史的结论：地球是圆的！从那时起，无论哪个国家，不管哪种文字，老一辈口传身授，教科书言之确凿，告诉我们的都是一个真理般的结论：地球是圆的。

　　直到2005年的一天，美国《纽约时报》专栏作家托马斯·弗里德曼 一声惊呼——地球是平的!顿时引发全球关注。三度获得普利策奖的弗里德曼做过多年的国际专栏作家，有机会到全世界采访和观察，他熟悉各种机构、建制、会议、选举活动，也熟悉上至国家元首，下至普通百姓，还有各类企业家的生活方式与状态。在深入观察和了解全球化进程及信息技术飞速发展的过程后，他用一本全新的著作《世界是平的》告诉人们：随着全球通讯、包括互联网的飞速发展，世界各国已经形成资讯共享的局面，任何国家都可以在同一水平上开展竞争。世界平坦化的趋势已经发生，我们已经进入全球化3.0新纪元，即全球化进程的最高阶段。

　　这是一本讲述信息化浪潮的好书，于2005年4月在美国出版，从出版之日起就一直在畅销书榜上名列前茅。2006年9月湖南科技出版社出版了这本书。在探讨全球化这个严肃而艰深的问题时，弗里德曼那感性的新闻写作方式，使得这本书较之晦涩的学术专著浅显易懂。读者仿佛能够和他一起周游世界，时而印度，时而中东，时而美国，时而中国——感受着科技和全球经济发生的惊心动魄的变化。

　　本书把全球化的演变分为三个主要纪元：全球化1.0，自1492年，也就是哥伦布扬帆西行那一年，持续到大约1800年，这期间把世界从大尺寸缩成中尺寸；全球化2.0，由1800年持续至2000年，中间曾经被大萧条及两次大战打断，全球化2.0把世界从中尺寸缩成小尺寸；2000年世界进入了一个新纪元——全球化3.0，世界从小尺寸缩成微小，全球竞技场也被铲平了。在1.0，推动全球化的力量来自国家；在2.0，推动力来自企业；在3.0，推动力则来自个人。个人的力量大增，不但能直接进行全球合作，也能参与全球竞逐，利器就是软件，是各式各样的电脑程序，加上全球光纤网络的问世，使天涯若比邻。如今人人都可以自问：我在当今的全球竞逐与机会中，如何占得一席之地？

　　“托马斯·弗里德曼以他独特的视觉讲述了世界正在变平的过程，他在书中触及了很多热点话题，介绍了诸多令人注目的市场和炙手可热的行业。开发源代码、外包、离岸生产、供应联合搜索技术等被描述成铲平世界的10大动力，而中国、印度等国家和一些站在全球顶尖位置的公司和机构，则被描述成变平的世界中举足轻重的角色。”“他把所有的这一切编织在一起的时候，却揭示了一个正在发生的深刻而又令人激动的变化——全球化的趋势。它正随着那些动力，在地球各处勇往直前、势不可当，世界也因此从一个球体变得平坦。”（IBM在华董事长及首席执行总裁 周炜焜语）。

　　这本书认为，世界正发生着显著的变化，科技、政治和经济革命正在消除各种壁垒，让世界变得更加平坦。平坦后的世界，竞争环境变得公平了，大家的发展机会变得越来越均等了。试看今日之世界没有哪个国家可以免受竞争所带来的冲击，可以不享受因为合作所带来的丰厚回报。人与人之间充满了竞争与合作，因为竞争与合作带来了整个世界的变化，促进了人类文明的快速进步，缺少了竞争就没有创新，同样，缺少合作是创新与发展的巨大障碍。我们应该适应全球变平的趋势与现实，积极主动地迈开加强竞争与合作的步伐。

　　这本书中有段话让人印象深刻：“只要有宽带，只要你有雄心，不管你在哪里，都不会边缘化。竞争的立足点变平等了，小虾米和大鲸鱼可以平起平坐了。”这就是托马斯·弗里德曼向读者描述的我们未来的世界。换句话说，就是中国、美国和印度等国都在同一个起跑线上。世界发展趋势越来越平坦，意味着竞争和挑战也悄然声息地越演越烈，而良好的机遇也如影随形。在未来的世界中，最关键是你的决心、意志。眼前这个世界，光缆、宽带、Internet几乎是无处不在，无论你处在什么样的区域、什么样的国家，居住在什么样的住宅小区里都是平等的。只要你努力朝着自己的方向奔跑，世界就在你的脚下。

　　我们和比尔·盖茨站在同一起跑线上——这观点真让人振奋！

　　晓辰