根据一条“人之患在好为人师”的格言，我可以猜想，涉及到如何做人，人们并不愿意虚心接受他人开导。不过我又听说，在图书销售排行榜上，励志类书籍常能名列前茅。这似乎暗示：读者对来自他人的忠告，存在着严重饥渴，只要那人不是令人讨嫌地在耳边嚼舌，而是峨冠博带地端坐在书本里，那么，聆听他的开导，就不失为一桩美事。励志书大致有两种，格言类和故事类。虽然故事类励志书通常更畅销一些，但格言类励志书也只是稍逊一筹罢了。

　　相对而言，格言是思想的精华、语言的精粹，喜欢玩味格言，对谁都不是件可以指责的事。可以指责的是，在格言面前放弃思考，听任格言对自己的大脑施加蛊惑。

　　此话怎讲？以我之见，自然生成的格言（区别于人为炮制的格言）形成之时，有它的环境，它是一条鲜活的鱼，生存在特定水域里。以文本为例，格言无不栖息在一定的上下文关系和时代背景里，一旦脱离具体语境把它单独拿出来欣赏，就得留神，说不定你面对的是一个观念活物，是一个丧失了生命力的美丽标本。比如国人特别喜欢引用的黑格尔格言“凡是存在的都是合理的”，据我所知基本上都运用不当，这类引用除了拿它来摆谱蒙人，别无用处。何况黑格尔当初说的还是反话，目的是为了讥讽普鲁士当局。

　　格言可以指导我们的生活，但稍一不慎，格言还可能忽悠我们的头脑。由于格言系从原初语境中剥离，都存在一定的“脱水”现象，这导致格言的所谓深刻具有片面性。极端地说，在当代科学条件下，甚至“万物生长靠太阳”这一貌似颠扑不破的格言，也变得不再可靠了。在生活中我还发现，盲信某些格言，不仅不能升华自己，甚至可能暴露出自己内心的卑微和渺小，举例来说，凡是喜好引用“好男不和女斗”的人，多半是个衰男，理由很简单，他缺乏属于自身的优秀品质，只能冀望于混迹在一个庞大性别团体里，窃取一点自尊。

　　在汉语里，还存在一种结构魔术，似乎只要把文字按照某种因果式或对偶式原理摞起来，再借助和谐的音韵、铿锵的节奏，就会让人因为听觉的受用，不自觉地放弃思考，并诚心接受。如小说《三国演义》里开篇那句“话说天下大势，分久必合，合久必分”，就是一个范例。其实，它只是形式上貌似有理而已，是否当真有理，我们还得借鉴老子的观点：“信言不美，美言不信。”虽然，老子这两句高见，同样有采用语言魔术的嫌疑。在“分久必合，合久必分”的“天下大势”里，天下被理解成只是“秦失其鹿”与“逐鹿中原”的过程，其中没有文明的演进、科学的进化和政治的昌明，历史只是周而复始地循环着。这类字面上气魄宏大的历史观，实质上散发着一股愚昧气息，不可不察。

　　简而言之，喜欢在小本本上记录格言，不失为一种好习惯，一旦不假思索地把格言奉为金玉良言，就可能变成坏事。

　 （周泽雄）