日本女足曾经像她们的男足那样不经踢打，但近些年，她们也慢慢像男足那样颇能经得起踢打了。而且，日本女足初入世界杯决赛圈是１９９１年，比其男足进入世界杯决赛圈的历史要长。

　　在国际足联排名上，日本女足目前列第十位，比东道主中国队都高出一位。日本队晋级本届世界杯历尽艰辛。在２００６年的女足亚洲杯中，日本队先是在半决赛中不敌澳大利亚队，后在争第三名比赛中负于朝鲜队仅获第四，与亚洲区的3个名额擦肩而过。

　　被逼上绝路，日本队必须在附加赛中击败中北美及加勒比地区第三名的墨西哥队，才能领到本届世界杯决赛阶段的入场券。３月，她们先是在东京的首回合决斗中以２∶０占得先机。次回合比赛在海拔２６００米的墨西哥托鲁卡市进行，主队无疑占尽天时地利人和。然而，首开纪录的是日本队。她们最终以３∶２的总比分拿下比赛，挤进了晋级末班车。

　　日本女足的显著进步要归功于日本足协制定的长久、进取的发展策略：“团队精神是我们最强的地方。很多情况下，真正决定比赛结果的不是先发球员，而是我们的替补队员。”

　　日本队近年来的战绩可圈可点。雅典奥运会预选赛，她们以３∶０击败东亚劲旅朝鲜队，被认为是获得了有史以来最辉煌的胜利。在多哈亚运会和一系列的友谊赛上，日本队都表现不俗。

　　事实上，日本队还另有一段出全勤的历史：自１９９１年首届女足世界杯以来，日本女足每届都打入了决赛圈，并曾在１９９５年的瑞典世界杯上闯入了1/4决赛。本届杯赛，凭着日本人的韧劲和卓越的团队精神，想想排坛的“东洋魔女”，面对小组赛的对手、老牌劲旅德国队和新生力量英格兰队、阿根廷队，日本女足掀起何等风浪谁知？

　　（曾志坚）