狮子是地地道道的舶来品。

　　中国原本没有狮子，狮子只产于非洲和亚洲西部。只是到了东汉章和元年（公元87年），安息国进献狮子，我们的古人才得以见识这种凶猛的动物。“形如虎，尾端茸毛大如斗。铜头铁额，钩爪锯牙，目光如电，声吼如雷，能食虎豹。外国之产，毛群之长也。”这就是古人对狮子的描述。

　　作为“毛群之长”的狮子，在它们的原产地，其凛凛威风是自不待言的。让人意想不到的是，狮子传入中国后，比它在故乡的待遇是有过之而无不及，地位更加显赫。在我国传统文化中，除了龙，也就属狮子威风了。

　　大山里不产活生生的狮子，古人便发挥聪明才智，自己动手制造狮子。狮子的塑像遍布全国，几乎随处可见。北京天安门大门前，蹲着一溜儿的大石狮。旧官府门前有狮子，深山古寺门前少不了石狮子。大名鼎鼎的卢沟桥上，雕有数不尽的狮子。几年前，陕西绥德也建起了一座现代千狮桥。而在汉代时，狮子舞就出现了，至今仍在民间广泛流行。

　　狮子在旧中国是一种权势的象征。古代帝王将相的宫殿和府第门前，都要陈列一对石狮或者是铜狮。雄狮居右，雌狮居左。雄狮左爪下踏着一个球，俗称“狮子滚绣球”，象征着丰功伟绩和赫赫权势；雌狮右爪下踏着一只小狮子，俗称“少师太师”，象征子嗣繁衍不息，继往开来。但是，狮子也不是谁都可以随便立的，因为它还表示着主人权势的等级。狮子头上有“疙瘩”，凡一品官员府第门前的狮子，头上有13个疙瘩，叫作“十三太保”，每降低一级官品就要减少一个疙瘩。七品以下的官员，就没有陈列狮子的资格了。因此，古时候想了解谁家官大，只须数一数狮子头上的疙瘩就行了。

　　作为舶来品的狮子，能在中国如此风光，说明古人还是很善于“洋为中用”的，它渗进了我们祖先的政治意识，成了权势和等级的象征。因此，每每看到高大门楼下那些狮子脖子上挂着的铃铛，像看家狗一样，便让人涌上一种莫名的心绪来。