据新华社东京２月２９日电 （记者 钱铮） 日本一个研究小组通过计算认为，在海王星的外侧很可能存在体积与地球相仿的未知行星。如果这个天体存在，它很可能补上２００６年被降格为矮行星的冥王星留下的地位，成为太阳系的第九大行星。

　　日本神户大学行星科学研究中心工作人员利用计算机进行模拟的结果显示，这一可能的未知天体的近日点距离约为８０天文单位（１天文单位约等于１．５亿公里），它绕太阳公转一周要花约１０００年时间。未知天体主要由冰状甲烷、冰状氨、冰和岩石组成，质量是地球的３０％至７０％，体积与地球相当。

　　该中心负责人向井正介绍，因为这一可能存在的天体的轨道平面与太阳系其他行星的轨道平面存在２０度至４０度的夹角，所以难以发现它的踪迹。如果实施大规模搜索，在１０年之内应该能够观测到它。