奥巴马和麦凯恩需要在各自的全国代表大会前确定副总统候选人。部分专家认为，挑选一名合适的竞选搭档对麦凯恩而言是最困难的一项任务。

　　这些专家指出，奥巴马的支持者与持其他态度的民主党人之间的分歧主要在奥巴马与希拉里之间的个人因素，而麦凯恩的支持者与共和党保守派人士之间的分歧则在意识形态方面，相对而言问题更加严重，因此麦凯恩在确定是否挑选一名女性副总统候选人时会更加困难。

　　分析人士指出，挑选一名女性作为副总统候选人，无论对民主党还是共和党而言，都不是平衡性别那么简单。这种做法还考虑到了许多其他的因素，包括弥补总统候选人在各个方面的缺陷与不足，或者为总统候选人赢取更多重要选民的支持。

　　他们举例说，佩林或菲奥里纳能够给年迈的麦凯恩及其竞选阵营带来青春活力和激情；而西贝利厄斯和麦卡斯基尔作为具有一定经验的老民主党人，此前曾在各种选举中赢得胜利的经验能够给年轻的奥巴马以指导。