20世纪的科技发展推动了产业革命，使发达国家的职业结构发生了巨大的变化。这种变化中最重要和最显著的是服务业。据世界银行世界发展指标数据库的数据，在主要发达国家的非农业就业人口中，服务业从业人员的比例2001年美国是63.9%，英国是73.4%，法国是74.1%，德国是64.7%，日本是63.9%。

　　生产服务被认为是新兴经济的关键性服务，为生产者提供信息，增加公司的生产率和提高工作效率。生产性服务在所有发达国家都明显增长。几个主要国家生产服务所占从业人员的比例变化如下：美国1920年是2.8%，1991年是14.0%；英国1921年是2.6%，1990年是12.0%；法国1921年是1.6%，1989年是10.0%；德国1925年是2.1%，1987年是7.3%；日本1920年是0.8%，1990年是9.6%。以上数字表明，生产服务从本世纪20年代的极不显眼的比例增加到占总就业人口的10%左右，其增长率是惊人的。