据新华社伦敦１０月１日电 将于２日正式出版的英国《自然》杂志发表的研究结果显示，艾滋病病毒可能早在约１００年前就在人群中传播，这比原先推算的时间要早数十年。

　　美国亚利桑那大学迈克·沃罗贝等研究人员介绍说，他们对１９６０年取自一位非洲女性的淋巴结组织样本进行了分析。这位女性生活在如今的刚果（金）首都金沙萨，其组织样本中含有人类１型艾滋病病毒（ＨＩＶ－１）。

　　研究人员将这位女性的ＨＩＶ－１病毒基因序列与从其他人组织样本中提取的ＨＩＶ－１病毒基因序列进行了对比，以推算这些ＨＩＶ－１病毒的演化速度和彼此关系。研究结果表明，这些病毒最有可能于２０世纪初从一个共同的ＨＩＶ－１病毒“祖先”演化而来，后者当时可能已经在非洲中部和西部地区的人群中传播。

　　早先的研究普遍认为，１９３０年前后，ＨＩＶ－１病毒在非洲首次由黑猩猩传染给人类。这项新研究结果意味着，艾滋病病毒跨越物种界限传染给人类的时间可能要比原先认为的要早。